最近，IHS公司发布报告指出，在机顶盒市场营收排名中，热销设备Apple TV让苹果公司从2014年的第九位跃升至2015年的第三位。
从单位出货量的角度看，2015年Apple TV出货量超过1000万台，成为全球第五，位列ARRIS、Technicolor、创维以及中兴之后。
IHS Technology联网家庭部门主管DanielSimmons表示，自2007年以来，机顶盒市场呈现了显著的增长，当时，乔布斯还将Apple TV的业务线比作一项‘爱好’。
如今，苹果的消费设备销量以百万计，使苹果一跃成为机顶盒市场的领先制造商。Apple TV的成功是将苹果设备生态系统的消费习惯移植到电视屏幕上的结果。
2015年，全球机顶盒出货量增加了4.8%，达到3.53亿台。
这一增长主要受益于中国IPTV市场的推动。
电信公司纷纷推出IPTV业务以收回铺设光纤到户（FTTH）基础设施进行的投资。
2015年四季度，机顶盒市场营收较上季度增加了3.4个百分点，达57亿美元。这在一定程度上是受到了苹果、亚马逊以及Roku推出的新一代设备的影响。
然而，由于北美付费电视业务表现不佳，高价机顶盒需求减少，2015年全年营收下降了5.4个百分点，为222亿美元。
Simmons表示，苹果公司在机顶盒市场的新位置反应出了几个发展趋势。对于消费者而言，付费电视机顶盒的重要性越来越低，因为现在Netflix、HBO Go以及其他OTT视频平台均开始向OTT机顶盒提供优质内容。
随着机顶盒零售市场的增长，传统付费电视机顶盒供应商不得不重新进行自我定位。
位于市场顶端的几家公司开始合并，中部的企业转向软件和服务以寻求多样化，而位于市场底部的供应商则在扩大销量。
众所周知的是，按照苹果惯例，今年是手机升级“小年”，新产品可能在上一代之后增加“S”后缀，升级内容很有限，主要是压感屏幕和增加内存等。
一些分析师认为，苹果手机升级内容较少，因此今年发布的新手机，不太可能像2014年的大屏手机，给苹果带来历史最佳季度销量的好业绩。
非常罕见的是，去年秋季的发布会，苹果租赁了旧金山可以容纳七千人的比尔格雷厄姆市政礼堂，显示苹果希望发布会闹出更大的动静。
包括CNNMoney等多家媒体认为，12.9英寸的商用大平板电脑以及全新升级的机顶盒，将会是发布会的主角，他们目前对于苹果的战略重要性，超过了手机升级。
苹果这款商用平板，其实是模仿微软公司Surface Pro3的产品，这也是苹果历史上罕见的给企业市场专门开发的产品。苹果提交给联邦通信委员会的文件显示，这款平板可能会配置蓝牙无线键盘，另外操作系统也将支持多任务分屏以及触控笔。
科技新闻网站Inquisitr发表文章指出，对于新推出的两款手机的销量，苹果无需担心，因为去年两款手机保持了良好的势头。不过在过去一年半时间里，苹果平板的销量出现了连续大幅下跌，跌幅据行业之首，在苹果内部，平板的收入从第二位跌到了第四位，平板产品线的萎缩，也加剧了苹果的业务单一化（手机收入占到三分之二）。
媒体分析指出，微软商用平板的成功给苹果带来了启迪。即存在这样一个细分市场，用户希望利用平板电脑完全取代笔记本电脑，完成个人娱乐和工作在内的所有工作，而苹果的12.9英寸平板，正是针对这个细分市场。
此前，苹果已经和企业市场巨头IBM和思科公司结盟，为商用平板进入市场奠定了良好的基础，如果这一产品能够复制微软平板的成功，则有可能停止苹果平板的跌势。
除了商用大平板之外，对于苹果来说意义更重大的一个新品将是全新的机顶盒。
苹果之所以能跃至第三位（全球第三大机顶盒公司），一方面得益于OTT电视盒子零售额的持续强势增长，另一方面也是因为2015年全球机顶盒市场领军企业之间的并购——ARRIS收购了Pace以及Technicolor收购了思科的机顶盒部门。
据外媒报道，对于苹果而言，机顶盒绝不仅仅是一个家庭客厅硬件，而是一个进入客厅娱乐和内容市场的基础。除了升级硬件之外，苹果已经在筹备包月40美元的互联网电视服务，有望在明年推出，届时将成为有线电视的竞争对手。
近日好莱坞媒体报道，苹果已经设立了团队，正在和好莱坞片商接触，希望进入电影电视剧的原创制作，和Netflix、亚马逊成为内容对手。
不言而喻的是，苹果的电视频道服务、原创影视服务，都需要通过机顶盒连接电视机实现落地。
除了影视之外，最近多家媒体爆料，苹果机顶盒的遥控器，可能效仿日本任天堂公司的Wii游戏机，支持动感操控，用户挥动遥控器也能操控游戏。美国《纽约时报》等媒体近日指出，苹果正准备进入休闲游戏等领域。
目前华尔街对于苹果最大的担忧是过度依赖手机、过度依赖中国市场。许多分析师认为，苹果需要开辟更多的互联网内容服务，获取广告收入和包月费等长期稳定的收入，这可以避免手机或者平板电脑等硬件市场波动带来的风险。
对于苹果而言，其已经在智能手机和平板上开创了一个应用软件和数字内容生态，吸引了全球海量的开发者。苹果正准备把这个模式，延伸到机顶盒和电视机上，开拓“客厅互联网”生态系统。
另外值得一的是，在秋季发布会上，苹果也将正式发布苹果新闻客户端，苹果第一次成为一家互联网新闻服务商，这将会进一步增加其网络广告收入，增强“互联网公司”的身份属性。
国有内分析人士指出，从音乐流媒体、新闻，以及筹划中的互联网电视和视频服务看出，2015年的苹果正在从一家电子产品公司，延伸为一家真正意义上的互联网公司，谷歌、Facebook、亚马逊和微软这“互联网四巨头”，将需要更加提防苹果的一举一动。
责任编辑：饶军
