上周,人们期待已久的Oculus Rift正式发售,这标志着虚拟现实真正来到了我们的日常生活中。而今,另一款不遑多让的产品——HTC Vive——也开始正式对外发货。这款售价800美元(约合人民币5181元)的虚拟现实头戴式设备由HTC携手Valve共同打造,其能够充分发挥后者的SteamVR平台的优势。
通过独特的控制器,HTC Vive直接将整个室内空间变成了可供体验的场所,此举自然能够为用户带来更加自然地沉浸式体验。当然,有所得就有所失,让我们在下文中慢慢道来。
硬件
13个月前,当人们在世界移动通讯大会上看到Vive的原型产品时,一定会觉得这款身形巨大的头戴式产品很像是某种昆虫的视觉器官。此外,其与PC间还伴随着各种连接用缆线。当然,即便是在当时,这款产品还是为与会人士带来了深刻印象。
而后,Vive Pre在今年的CES上登台亮相。在经过了仔细打磨之后,Vive Pre的体型略微缩减,佩戴起来更加舒适,而且整体观感也更加简洁。而在数周前开始发售的开发版的表现也是相当不错。那么,如今正式推出的消费版Vive又会为用户带来什么样的体验呢?
总的来说,消费版的Vive看起来和Pre也差不多,至少在硬件方面是一样的,仍旧是配备了两块OLED显示屏,每一块的分辨率都是1080 x 1200,产品前部各种传感器也是必不可少,此外还有一个摄像头。但是,由于是面向普通消费者发售,因此产品在细节方面的打磨也是非常认真。例如,系带部分就给人更加光滑的感觉,且品质也要明显强于Pre版。
即便厂商在设计方面付出了艰苦努力,但消费版Vive的身形难免给人巨大的感觉,在重量上较Oculus Rift明显要沉许多。在使用中,用户需要至少连接三根长长的缆线,这还没有算上耳机的那根。虽然Oculus Rift采用了内置耳机方案,但Vive并没有提供,用户可以直接使用自己的耳机,只是这样就更显累赘。
就目前的标准来说,无论是Oculus Rift还是HTC Vive,佩戴后给人的感觉仍然像是从科幻电影中走出来一样。
Vive随产品提供给了用户两只控制器,它们乍看上去略显笨重,但实际上手后,给人的感觉不但非常轻,而且出人意料地容易抓握。控制器顶端有一个圆形的运动传感器,此外还有可供点击的触控板,扳机按钮则是位于食指部位,与现在主流的游戏主机手柄类似。握把周围还有若干按钮。控制器通过micro-USB充电。
产品包装盒中还能够找到两只基站,这是使Vive有别于其他类似产品的关键,我们留待下文中进一步描述。此外,还有一个用来与PC连接的接线盒。
安装
厂商的说法是用户需要大约30分钟完成整个安装步骤,但根据用户的实际体验情况来看,上述估计恐怕过于乐观了。
用户首先要做的事情便是下载HTC提供的设置应用。一般来说,那两只基站的安装恐怕最费神,它们需要放在高处,同时还要朝向用户今后用来体验VR的区域范围,同时还得考虑给它们供电的问题。Vive头戴式设备需要借助基座的帮助来定位。具体的安装方案还需要用户根据自家情况因地制宜,充分发挥DIY的精神了。
完成基站安装后,用户需要完成它们与设备间的同步,基站下方有按钮来进行调节。对于无法通过无线方式完成配对的情况,厂商提供了有线连接的方式。然而,这很显然是需要极力予以避免的情形。
接下来,将接线盒的一端与电脑上的USB以及HDMI端口连接,另一端则是与Vive连接,然后查看控制器以及设置应用是否已经就绪。
总的来说,厂商提供的设置程序会自动在PC端为用户完成一切必须的安装工作。如果用户选择在房间内活动的模式,那么需要通过控制器来确定边界,以确保在使用中的安全。
在将产品佩戴在头部的过程中,用户需要自行进行各种调节和适应了。但总的来说,产品在这方面留下了充分的余地,用户通常不会遇到任何特别的问题,即便是佩戴框架眼镜的用户也是如此。例如,通过Vive底部的滚轮,用户可以调节瞳距。
接下来,一台动力强劲的PC是必须的。厂商推荐的配置至少是英特尔酷睿i5 4590、英伟达GTX 970或AMD Radeon R9 290以及4GB的内存。
软件
软件方面,用户需要接触到Steam,虽然对于游戏玩家而言倍感轻松,但一般用户还是会感到生疏,这一点在友善度方面不及Oculus Rift提供的应用。厂商虽然也提供了专门的Vive应用,但Steam在使用过程中还是不可或缺。
OK!打开Vive,用户会发现自己置身于一处白色房间中,眼前的界面很像是Steam的大屏虚拟版本,这便是应用之外的主要操控界面。至于操控方式,显然是通过那两只控制器来完成。
厂商在这里实现了一些有趣的功能。例如,用户可以将自己Windows桌面端的内容显示在这里,无论是电邮应用或是普通的游戏皆可。用户还可以打开摄像头观察现实世界的情形,毕竟日常生活中需要实际留意和处理的事情还是很多的。
实测
在实际的VR体验方面,Vive在许多方面较Oculus Rift更为出色。例如,前者可以显示更多的细节,专用的控制器也较Xbox One的手柄用得更加得心应手。特别值得一提的是Vive让用户可以在室内区域活动,这将给他们带来毕生难忘的体验。
如果一切进展顺利,那么用户在此时会仿佛真的置身于一处虚幻的空间中。在基站的帮助下,用户无需担心会失去平衡,流畅的画面也会减缓甚至消除晕动症状。用户应该很快就会适应那两只控制器的使用。此外,人们也无需再刻意去记忆游戏中各种对应键位的功能。在虚拟现实的世界中,一切都如同现实中那么自然。
在此需要特别提到Vive的Chaperone(监护)功能,其结合实际空间的限制,在界面中通过虚拟墙壁进行提示,防止用户撞到实际存在的事物上,例如墙壁或桌子。当然,打开摄像头也可以提供类似的辅助。
然而,需要指出的是,较Rift而言,Vive沉重的机身在长时间佩戴的情况下容易让人感到不适。例如用户经常需要将设备扶正,且可能遇到脸部出汗或脖子酸疼的情形。
游戏与应用
与Vive捆绑的游戏中,用户可以看到诸如《Fantastic Contraption》、《Job Simulator》以及谷歌的《Tilt Brush》之类的作品,它们能够带来出色的VR体验,但没有一款更加偏向传统游戏风格,例如随Oculus Rift发售的《Eve:瓦尔基里(Eve: Valkyrie)》。
不过,太空模拟游戏《精英:危机四伏(Elite Dangerous)》还是值得一试的,用户可以在其中探索遥远的星系及行星。这款游戏已经发售多时,但以VR形式出现还是首次。
结语
对于技术宅们来说,现在或将面临艰难抉择。如果你是可以“全机种制霸”的土豪,那么请忽略下文。然而,对于大多数人来说,是选择售价为800美元(约合人民币5181元)的Vive,还是600美元(约合人民币3886元)的Oculus Rift,亦或者是等索尼的PlayStation VR出来再说?PS VR据说只要400美元(约合人民币2590元),且发售日定于今年10月。毫无疑问,就VR虚拟现实的沉浸感方面而言,Vive是目前最好的选择。然而,其尺寸略大,重量略沉,无法长时间佩戴,这些缺点将会影响其在技术方面的领先优势。
总的来说,Oculus Rift佩戴最为舒适,Vive的VR沉浸式体验最佳,而索尼的PlayStation VR应该更适合“主机党”入手。当然,这些毕竟都是第一代的产品。如果你对体验新技术的渴望不是那么迫切的话,完全可以等到第二代产品出来再考虑。
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