未来十年 人工智能将如何影响淘宝的发展

人工智能所带来的改变至少是和互联网一个量级的，这个观点大家越来越认同，但估计很多人并没意识到人工智能的发展可能让淘宝、携程这样的公司活不过下个10年。这看着似乎很荒诞，但如果你从世界数据化程度越来越高和高智能人机交互变成现实的角度来解读就可以发现其内在的逻辑脉络。
　　
是什么成就了淘宝？
　　
很多人也许会说是马云的英明选择，但实际上是互联网所引发去中介趋势，这种去中介的趋势有两个关键内涵：一方面是可以略掉层层代理的中间环节，优化整个系统的效率；另一方则是可以让人通过某种便利的终端，起先是电脑，后来是手机来直达最终的购物标的。这样一来购物就简单的变成搜索和选择的过程，当然这需要物流、支付这样的环节做支撑。稍微扩大一点我们也可以讲所有非IM和社交的产品本质上干的事情和淘宝差不多，只不过分别垂直到了不同的领域，所以牵涉不同的线下环节，比如携程就垂直到了旅游行业。甚至我们也可以讲搜索和电商的区别是一个有线下环节一个没有。这意味着虽然互联网让人眼花缭乱，但带来的核心趋势事实上只有两个：一个是去中介；一个是建立人与人普遍关联的大网。

　　
在移动互联网下，这种趋势并未发生变化，反倒是体现的更加直接。每个App都可以理解成是搜索其他。和PC互联网相比核心差异其实是个细节：触屏导致无法在浏览器下精确实现链接点击，所以有App的大举出现，于是各个公司通过App获得了独立的入口，而不是像过去那样被绑定在浏览器里。
　　
这种大的趋势是可以预先认识的，预先认识这种趋势的人就会在根本还不知道怎么赚钱的情形下投给Google和阿里巴巴很多钱。
　　
这种趋势也是会改变的，改变后原本很多顺理成章的事情就会不再成立。而要想看到这种改变后的新趋势那要回到语音助手和人工智能。

语音助手的春天
　　
语音助手里的老大哥是Siri，直到今天这还很像个玩具，国内大家并不怎么用它。但有意思的事情是，对着这个玩具科技大佬们却坐不住了，Google有GoogleNow，微软有小冰、小娜，IBM有与Siri不分先后的Watson，甚至亚马逊都有个Echo。为什么这个看着不太成功的产品可以吸引到如此之多的目光？要想理解这点那要考察如果成了，它究竟会带来什么。
　　
Siri诞生于2007，但后来广为人知则是因为它在2011年被集成进了iPhone4S。Siri一发布，当时Google的CEO施密特就惊呼，这产品会对Google的业务产生根本性威胁。通常当一种破坏性技术会以完全不同的方式把同样的事情做的更好时，这种技术会被认为是对已有产品和模式产生根本性威胁，比如数码相机对胶片相机。Siri所代表的东西与此相类，这种基于语音的操作方式与现在的图形用户界面(包括鼠标和触屏)完全不是一类东西，但它潜在的可以比图形用户界面更自然和快捷。我们不要忘记人与人的主要交互方式是语音，而人与人的交互是仅有的两种智能生物间的交互，一旦机器变的更加智能，那很可能语音才是人类与另一种智能最自然的交互方式。
　　
图形用户界面之所以有那么大的价值，主要原因是低智能下这种呈现选择分支让人一步步选择的方式是最有效的方式。所以开始菜单要一步步展开，手机屏幕上要有一个个图标。要不怎么区分什么是淘宝，什么是携程，那个是放电影的，那个是压缩文件的？这在当前技术状态下是合理的但这并不意味着这会是一直合理的。人和人交流的时候如果对方需要一步步告知各个选择，那会被认为是笨蛋，脑子不灵光。这就好比每个领导给秘书下指令的时候，它不会告诉，你要先找老王做规划，再找老李批钱等一样。
　　
这就意味着虽然图形用户界面是当前最合理的交互方式，但肯定不适合人工智能能够突飞猛进的时代。
　　
显然并不是每个人都这么认为。与这种助手相关的一个八卦故事是在Google变成字母表公司后，GoogleNow团队被新CEO皮查伊划分到搜索旗下，然后整个团队极其愤怒，几乎集体离职。这故事里的人其实都是些财务自由的人，不太适合从收入的角度去解释他们的行为，如果再没有个人恩怨，那更可能的动机就是发展理念上的大差异。GoogleNow确实不适合并入搜索，因为这是一种会颠覆搜索的产品和技术，把它放到传统搜索中显然是不合适的。但在这里我认为皮查伊完全搞错了，而GoogleNow团队是对的。
　　
语音助手的精度正在持续提高，它的突破并不像自动驾驶还需要等待5~10年之上的时间，而很可能在Siri这产品10周岁(2017年)之前，迎来自己的发展快车道。

天网归来与终极去中介化
　　
语音助手的破坏性作用如果只体现在对图形用户界面的替代上，那它即不会威胁携程也不会威胁淘宝。关键问题是一旦语音成为一种主流的交互方式，那在整个操作链条中就没有淘宝这样平台的位置。语音的根本特征是直达结果，只有这样才能避免多轮交互，所以要买东西的话，其操作场景一定是直奔商品，而不是现在这样先找到一个叫淘宝的网站或者App，接下来才开始找东西。与Siri交流时一定不需要说，帮我连上淘宝，再找一套餐具，而是会直接说我需要一套骨瓷、青花的餐具，价位在2000块左右。这意味着这样一种系统中淘宝上关于商家的数据是有价值的，但淘宝本身是没价值的。淘宝的数据、携程的数据等等，在这里是无差别的。
　　
这个时候凡是牵涉原子的部分，比如物流仍然保持自己的价值不变，但凡是牵涉比特的部分理论上都会被以语音助手为入口的人工智能整合掉，包括支付。在这样的场景下也不需要一个额外的叫支付的步骤，用户只要决定买或不买就足够了。
　　
这时候也没什么浏览器，没什么App，一切都会综合在一起。在PC时代人们的信息消费方式其实是综合的，大部分信息都通过浏览器和搜索来获得，在移动时代这消费方式则走向分散，各个App成为信息消费的入口。但在下个时代这种信息消费会重新走向更加智能的综合)。这很像我们说的分久必合，合久必分，也很像辩证法里说的否定之否定。
　　
这事实上就是天网的归来。这天网会变得越来越无所不能。接下来的关键是谁能主导这天网。我们今天所有的奋斗其实都是在为实现这天网而贡献力量。数据化程度越高、人工智能吞吐数据的能力越高，人们的交互越依赖于语音，这张天网的力量就越大。
　　
天网之下，微信这类产品的独特价值在于其通讯和社交网络，但它的入口价值会被削减到0。因为在高智能的情况下肯定也不需要先找到微信再找到微信下的某个订阅号。而是直达订阅号本身。甚至就不会有订阅号这东西的存在空间，而是会直达某个人。
　　
总结起来可以这样讲人工智能会同时影响人们消费信息的方式(人机交互)以及信息的处理方式。我们通过输入各种参数来过滤信息的这种方式实际上属于鼠标、触屏和低智能，但不属于语音和人工智能。高智能的交互下肯定不需要从开始菜单开始的那一系列选项。当然这背后还有很多路要走，因为它要了解用户过去的数据和偏好，当前的情境等。但以基本趋势来讲，这必然是明天的现实。并且一旦语音真的成为主流交互方式，随着收集到的数据的增加，那整个进程就会加快。而在这种趋势下，我们现在很多依赖于成为唯一中介而存活的公司，最终会像过去的代理商那样被优化掉。
　　
小结
　　
如果我们认同人工智能会产生进一步去中介化的趋势，并相信这会在10年内发生，那淘宝就活不过10年。如前所说这还不只是影响淘宝，现在的很多平台本质上都是去掉中间环节的时候自己成为唯一的中介，那这些平台在这波新的浪潮里都面临被淘汰的危险。而这趋势很可能会催生新的巨头，长尾的那条曲线很可能因此而拉的更陡。