软件化时代，运营商必修编程课

在当下的软件化时代，运营商与互联网企业正遭遇冰火两重天。运营商曾为NGN、IMS电话交换系统进行了巨额投资，今天依然在花费巨资不断扩容、升级、完善。与此截然不同，腾讯用一个成本极其低廉的软件就提供了语音聊天、视频聊天服务。同样的语音通话服务，同样的IP技术，由于使用不同的实现方式造成巨大的成本差异，结果是一个必须收费，另一个可以免费。免费服务必然分流同样的收费服务。随着时间的推移，结局可想而知。而实现方式的不同，本质上是因为对软件的认知程度存在差异。

　　上述的情形已经在发生了，而即将要发生的事情更令运营商倍感压力，因为软件定义网络（SDN）和网络功能虚拟化（NFV）必然会颠覆传统的电信网络。无论是SDN、NFV，还是智能管道，它们的目的都是以可编程软件来控制网络运行，达到提高网络运行效率、增加网络功能并改善网络服务质量的目的。

　　那么，电信运营商该如何拥抱这种变革呢？按照现有电信网络的建设模式，电信运营商应对变革的可行途径有两条。一条是对现有网络设备进行升级改造，增加软件功能。这一方式理论上可行，实际上却无法操作。另一条是停止对现有网络的扩容，逐步建设一个新的、软件控制能力强大的网络，并让其逐步替代现有网络。

　　如果建设一个新的网络，软件开发该由谁来完成呢？如果还是像现在这样，谁制造的设备加载谁的软件，那么各厂家的软件如何协同？而且各厂家软件各有优劣，每一种软件的缺陷都会成为整个网络的“短板”，所有“短板”的集成，会使整个网络处于“最差”状态。如果只选用某一厂家的设备，软件之间的协同问题自然没有了，也可以解决多种缺陷集成的“最差”问题，但是又有哪家运营商敢做出这样的选择？所以软件定义网络、智能管道的概念早已提出，但是至今仍难以落地。

　　有没有第三条途径？答案是肯定的。运营商可以对网络设备自行设计、自行编程，由代工企业生产硬件。

　　在TDM（时分复用）时代，通信设备的各种功能主要由硬件实现，且使用的器件、材料品种繁多，型号不一，非专门的组织机构无法完成这种设备的制造。在IP时代，特别是软件定义网络的时代，通信设备的各种功能主要由软件实现，硬件结构大幅度简化。还有，以富士康为代表的代工行业已经十分成熟。这些条件都为运营商自行设计、自行编程，由代工企业生产硬件提供了必要的基础。

　　当前，我们已处在一个高端产品可以“私人订制”的时代，相关产业基础也已具备。任何一家追求高端服务的电信运营商都无法回避自行设计、自行编程这一现实问题。唯有如此，才能把技术真正掌握在自己手里，不再受制于人；才能统一软件版本，快速适应市场需求，把差异化服务落到实处；才能拥有独一无二的网络，没有厂家后门，才会最安全、最值得社会信任；才能大幅度降低网络设备成本。

　　在草原上，牛吃草、产奶，牧人获得牛奶。在电信行业，运营商和用户一分一分地算账，一毛一毛地收钱，然后以采购设备的方式提供给设备制造商。看看那些迅速膨胀的、体量伟岸的设备制造商，那可都是运营商的乳汁喂大的呀！假如我是一头牛，我将远离牧人，亲近草原，与草原和谐共处。

　　在这个“互联网+”的时代，拥有创意和编程能力就意味着拥有了互联网，更意味着拥有了用户和财富。

　　在这个“互联网+”的时代，一个靠互联网生存的大型企业依赖别人编制软件过活就如同牧人的牛。

　　在这个“互联网+”的时代，电信运营商编程能力的强弱会直接影响网络建设成本、服务品质和市场竞争能力。所以说，编程是运营商的必修课。

　　那么，如何才能学好这门必修课呢？关键在于管理。如果说一般操作层面的员工应该具有螺丝钉精神，能够设计一种设备或为其编制软件的员工就是企业的玉石。在电信运营商的庞大员工队伍中，璞玉随处可见。设备制造商最初所能获得的也是一些形同石头、灰头土脸的璞玉，经过鉴别、雕琢，璞玉变成了宝玉。这些宝玉为他们的东家创造了巨大的价值。这个转变的实现靠的就是管理。

　　英语教师罗永浩造出了“锤子”手机。电信运营商造出一些功能更加强大的路由器、“云”之类的设备应该不是问题。运营商不仅可以，并且应该主导网络研发。