美国高清电视遭遇带宽瓶颈 有线公司的解决方式

经过政府官员和企业经理多年的暗战和衡量之后，高清晰电视（HD TV）革命最终在美国成功了。今年美国消费者购买的HDTV首次超越了模拟电视。摩根士丹利估计，到年底将会有近26%的美国家庭可享受HD电视和影院音效，到2010年这个比例将达到67.6%。

对于电视行业来说这是一个好消息，真的吗？对有线电视运营商可能不是。他们的线路被太多的电视频道和新服务占据了，包括VOD（定制视频）、宽带网络和电话，对于即将到来的HD频道很多公司难以找到足够的带宽。Sanford C. Bernstein的克雷格-莫菲特（Craig Moffett）认为，有线电视运营商需要大量的带宽，并且要迅速行动，因为HDTV太热了。

经理们称他们正在采取行动。但他们解决带宽问题的计划将引起众多用户的抱怨，至少在短期内是如此，特别是那些讨厌在电视机上安装机顶盒的人。例如一种方案是将有线电视用户的频道数减少数十个，迫使他们每月额外支付10美元或更多以保留这些频道。另一种补救方案是在HDTV上安装一个CableCard接口。除麻烦和昂贵外，两种方案都将使联邦政府的十年努力出现倒退，迫使消费者不再使用机顶盒。但运营商似乎愿意冒险。他们担心如果听这些如莫菲特的警告，他们将失去6500万的卫星电视用户，同时电话公司也准备提供大量的HDTV频道。

有线电视公司Charter Communications前CEO和现任卫星电视公司EchoStar的副主席卡尔-沃格尔（Carl Vogel）称，这对他们是很好的对比，他们将努力成为最好的电视服务商。为此DirecTV和EchoStar公司都准备发射新的卫星和使用其他手段提供至少150个国家的HD频道，及每个国家的地方电视台节目。Satellite Business News的编辑和发行人鲍伯-舍曼（Bob Scherman）称，卫星电视的好处在于不必担心能传输多少个频道，只要关心有多少个频道。同时电话公司Verizon正在打造顶级的可传送210个HD频道及所有模拟电视频道的光纤网络。

没有模拟的负担

这些新竞争者一直都是数字化（所有的节目都是用字节传输的），因此不用担心是电视机是为卫星准备还是为电话使用。他们的用户只需一个接收器就可将信号转化为图象。更重要的是全数字化可提高带宽的利用率，一个模拟频道的带宽可容纳10个标准数字频道。相对来说有线电视的光揽立足点是模拟电视，通常只能提供70个模拟频道，而且大多数流行频道用户是用有线电视观看节目，没有机顶盒。提供这些模拟信号已经利用了2/3的带宽，即使该行业在过去十年里花费了1000亿美元改造网络用于交互服务。得益于模拟时代的遗产，大多数有线电视运营商有能力提供12个HD频道，但这也只是DirecTV和EchoStar已经提供的一半。

摩根士丹利的理查德-比罗蒂（Richard Bilotti）写道，这种差距可能继续扩大，卫星公司领先了2-3年的时间。不平衡损害了有线电视公司的利益。他们的地方业务可很容易提供来自ABC、CBS、FOX、NBC和PBS的节目，但全国性的节目却不容易获得。美国500多个国家电视网络有30个左右是HD，主要是体育、电影和色情频道。Pali Capital的理查德-格林非尔德（Richard Greenfield）写道，一些想解决带宽紧缺问题的有线运营商，已经要求其他电视网络推迟到2007年发布新的HD频道。直到目前出于自身原因，节目制作人一直满足于让HD暂停。

Discovery电视网络的营销总裁比尔-古德怀恩（Bill Goodwyn）称，对于内容公司来说HD是昂贵的建议，很多制作人在等待足够的观众购买了HDTV。但这种等待似乎即将过去，数月来HGTV、Food Network、National Geographic和A&E陆续推出了HD计划。Lifetime的运营、信息系统及技术副总裁Gwynne McConkey认为，现在处于一个转折点，预计年内将宣布HD服务。然而小的电视台对是否也要加入HD行列很犹豫，他们害怕光缆的带宽问题将导致Comcast和时代华纳等巨头会为自己的网络而留一手。Yankees' Yes Network的首席执行官Tracy Dolgin称，富人会更富、穷人会更穷，如裁缝频道（Sewing Channel）就不会有HD。