2013年底，工信部向11家民营企业颁发首批移动通信转售业务试点牌照。在2014年底，用户数才200万。到了2015年12月底，共有42家企业获得试点批文，其中39家正式放号。
在过去两年，国务院提出通信业向民企开放，虚拟运营商试点业务是标志性之一。除了2000万用户外，虚拟运营商有什么好说的，2016年将怎么去发展呢？
2015年虚拟运营商大事件
2015年虚拟运营商从“倒闭潮”的泥泞逐渐走出，从集体亏损到部分企业扭亏为盈。
1、虚拟运营商局部“扭亏”
2015年3月份，乐语通讯关闭移动转售品牌“妙more”北京旗舰店之后，连连科技被曝正进行业务上的“收缩”调整。到了2015年10月份，邹学勇对搜狐科技透露，获得牌照的44家虚商仅有一半开展业务，占全国移动电话用户数0.9%其中，蜗牛移动、京东、阿里、远特、迪信通、国美、苏宁、分享通信、巴士在线用户过百万。URPE值仅15元左右，更为令人伤感的是，这些虚拟运营商全部处于亏损状态。在发改委组织会议上，有十家虚拟转售企业参会，用户发展排在前几位虚拟运营商投入都在1-2亿元之间，亏损基本都在5000万元左右。
而到了2016年1月份，虚商“资本故事”有了反转。巴士在线CEO王献蜀透露，2015年毛利已超过1000万元。而这三年来，巴士在线累计在移动转售领域投入将近1.5亿元；分享通信董事长蒋志祥告诉记者，预计2016年能实现盈利；迪信通董事长刘东海告诉搜狐科技,迪信通虚拟运营商用户已突破300万，2016年迪信通将在虚拟运营商业务上投入3亿元。
2、小米杀入虚拟运营商市场
9月22日，小米意外地进入虚拟运营商的队伍，推出虚商品牌小米移动。
小米董事长雷军声称：目标成为用户第二张副卡，可以拿来注册网站或者移动应用、快递或者电商购物使用，可减少用户隐私泄露和电话骚扰。因此小米在资费设计上首先发售的是“任我行”电话卡：电话0.1元/分钟、短信0.1元/条、上网资费0.1元/MB，用户需要每隔180天使用激活一次。
然而，从号卡号段和支持联通2G/3G/4G制式来看，此号段由中国联通转售而来，虽声称“永远免月租费”，但实际上每月还要收取5元的“来电显示费”，对于用户来说实际上与“月租费”意义相当，雷军对此解释和吐槽为“运营商强制规定”。
尽管至今雷军没有公布虚拟转售业务用户数量，但是小米的杀入，给虚商挑战基础运营商增添了一位“同盟军”。
3、民营宽带PK运营商宽带
2015年6月，苏宁云商、鹏博士（长城宽带）和网宿科技三家民营企业首批获得宽带运营牌照。2016年3月1日起，民营企业可以申请宽带运营商牌照，首批试点城市包括哈尔滨、上海、南京等17个城市。
虚拟运营商鹏博士常务副总裁吴少岩在接受搜狐专访时表示，截至2015年12月份，鹏博士宽带（长城宽带、宽带通）用户超过1000万（家庭用户），接入终端超过5000万。
另外，虚商红豆电信蒋志郁透露，已经获得了宽带接入试点批文，红豆电信从原有的通信转售和宽带转售两个领域迈进，这是又一家进入宽带领域的虚拟运营商。
公开资料显示，中国电信宽带用户1.1亿，中国联通宽带用户7233万。虚拟运营商鹏博士尽管用户数不及10%，但是仍然开启了民营宽带的探索。
2016年发展前景不明
中国信息通信研究院泰尔规划所电信行业研究部主任许立东预计，2016年虚拟运营商用户会达到4000万以上，市场份额可能会达到3%以上。然而，根据业内人士分析，由于缺乏差异和创新业务，再加上体制制约，虚商2016年发展前景仍然不明朗。
1、监管漏洞较多，号码资源分配不均
移动通信转售业务在试点过程中也陆续出现了一些问题，比如批零倒挂、码号资源分配不均、部分企业后台支撑系统跟不上导致用户投诉较多、创新能力不强导致业务没有特色无法形成差异化优势、实名制落实做的不够等问题。
业内人士分析认为，虚拟转售业务在试点过程中，也在试点申报、IT系统对接、各省备案、批发价格、码号分配、码号识别、功能开放、实名制等存在问题。2016年转售企业要在加强业务创新、实名制管理和提升服务质量、码号资源利用上实现更大的突破。
2、区域性网络，用户体验不佳
目前，全国30个省份发展了移动转售业务。然而，从区域分布来看，广东、浙江、江苏、北京、山东是排名前5的省份，占到50%的比例。而大多数身份尚未业务。搜狐科技调查发现，大多虚商业务不能国际漫游，在基础运营商基本取向全国漫游费的情况下，某些虚商仍然收取漫游费。
另外，在用户分配上，工信部公布虚拟运营商用户2050万，而中国联通监管事务部总经理周仁杰则称，中国联通虚拟转售用户超过1800万。由此可见看出，中移动和中电信虚拟转售用户加起来还不到300万。
3、前期红利已兑现，引入资本缺少“故事”
根据工信部透露，按照计划，我国移动通信转售“试点”已于2015年底结束。工信部透露，正在抓紧研究制定正式商用的政策，力争尽快出台。一些奔着牌照发展业务的企业，一旦拿到牌照就可以高枕无忧了。而前期诸多虚拟运营商红利已兑现。譬如，巴士在线被新嘉联收购曲线上市、乐语通讯被宏图三胞收购、迪信通成功在香港上市等。
目前，声称超过100万用户虚拟运营商有10多家。然而，有的单月线上发展不到10个用户，多数虚商仍没有发展用户。许立东称，我国目前20%左右的领先企业占据了88%左右的用户。未来在出现更多转售企业的同时，市场也将继续整合和分化，“二八”现象将会继续强化。市场竞争的残酷性，使得转售企业出现业绩分化乃至优胜劣汰，属于正常现象。
4、BAT仍在在观望，没有实质性投入
内部人士透露，针对目前最突出“批零倒挂”和“码号资源分配不均”等问题，三大运营商2015年分别下调了批发价格，其中联通还一年之内还下调了2次价格，前不久，工信部还正式发布了关于移动通信转售业务批发价格调整的指导意见。
然而，可能难以改变虚拟运营商“雷声大雨滴小"的尴尬局面。目前，京东商城、阿里巴巴、苏宁易购等电商平台已拿下虚拟运营商牌照，但是，相比蜗牛移动、迪信通等，其业务和业绩表现平平，甚至无所作为。2015年8月份，百度拟入股分享通信，仅在在百度贴吧看到分享通信的信息，据说在语音、流量、贴吧等级等方面推“套餐”，接着就没有下文了。腾讯则明确表示，不会进入虚拟运营市场。
业内分析认为，从BAT“轻视”虚拟运营商牌照看来，虚拟运营商牌照只是象征意义，获得虚拟运营商牌照，在资本市场上是一个好的炒作点，而没有实质性业务支撑，让互联网巨头BAT出血，仍然需要开放的政策鼓励和市场培养。
