近期,国内的“宽带接入业务向民资开放”已经正式迈出了实质性的一步。ICT的深度融合、将通信向各个垂直细分领域市场进行渗透既是市场的需求,同时,也有待于相关技术的进步——那么,于此方面,国际上是否有在研的、可资借鉴相关工程项目?
2014年5月13日,NTT EAST以及NTT WEST正式启动光纤宽带接入网络服务的转售业务。相关的转售业务面向各个行业里的从业主体开展,NTT EAST以及NTT WEST公平地为他们提供服务。
NTT将这一商业模式称为Hikari Collaboration Model,代表着光纤宽带接入网络的传统商业模式正在快速地向新兴的商业模式转型。
在Hikari Collaboration Model之下,通信网络运营商、MVNOs以及ISPs等共同为用户提供固定网络通信服务以及移动通信服务。
例如,可以把Hikari Collaboration Model应用到整合的健康支撑服务之中:医疗机构提供远程诊断以及远程健康咨询服务,医疗电子设备制造商提供用于检测身体健康的终端设备,健身馆为其会员“量身”制定身体锻炼计划——这样一来,来自各个不同垂直行业的市场从业主体就被整合到了一起,共同为用户的健康生活方式/日常养生提供“一站式”的服务。
上述这种基于光纤宽带接入网络转售服务的新兴商业模式所需的目标接入网络运营场景如图1所示。
图1 光接入网络转售的应用场景目标
在这种应用场景之中,NTT将会是各类、各个服务提供商的运营服务提供商——NTT将为各个服务提供商提供基础网络、云计算数据中心以及各类应用型业务的“一站式”运营与维护服务。可以预计的是,这种“一站式”的服务将会使得各个行业为其用户提供大量具有吸引力的新兴服务业态。另外,在此种应用场景之中,广大终端用户可以从由大量不同市场主体所提供的各类创新型服务之中进行选择。
由此,NTT就不需要具有支撑不同业务服务提供水平的能力、快速地响应“海”量业务应用需求的能力。因此,就需要研发一种机制/解决方案来巨幅地提升运营系统的自动化效率,节省出大量的人工开销。
NTT Access Network Service Systems Laboratories正在对如表1所示的接入网络运营在未来的五大发展方向进行研究与评估。
表1
于其中,NTT Access Network Service Systems Laboratories将会首先开展OaaS以及Service Orchestration这两种与“一站式运营”密切相关的技术/体系架构的研发活动。然后,再进一步深入进行Simple & Smart Operation系统的研发,以减小基础网络运营商进行“一站式”运营时的运营负担。
如图2所示,OaaS为以“把网络基础设施的高效运营作为一种服务提供给众多的第三方服务提供商”为目标的部分网络运营功能提供了一种很好的解决方案。
图2 光接入网转售中,OaaS的工作机制
OaaS的推出,使得OTT服务提供商以及其他类型的第三方服务提供商使用网络运营商运营支撑系统之中诸多关键的客户管理功能,包括:
(1)客户关系管理功能
其中主要包括:对于用户请求的处理、QoS管理、SLA管理以及计费管理(此前,需要第三方服务提供商自建);
(2)业务/服务管理功能
其中主要包括:业务/服务的激活、业务/服务的质量管理、业务/服务的指南;
(3)基础设施管理功能
其中主要包括:资源配置功能、资源性能管理、资源使用报告功能。
众多第三方服务提供商可以通过NTT集团的OaaS APIs获得上述功能。
此外,OaaS机制还可提供自动化协作功能:
众多第三方服务提供商通过相关的APIs获得此前需要自己进行手动连接的功能。
可见,这一功能可以极大地缩短众多第三方服务提供商的业务/服务上市时间。NTT提供OaaS这项服务功能,旨在为众多第三方服务提供商提供具有吸引力的网络能力,以使其永久选用。
OaaS机制对于众多第三方服务提供商的最大效用在于:
通过租用运营管理系统,可以同时使用由NTT集团所提供的固定宽带接入网络服务以及移动宽带接入网络服务。
这就意味着,可以将NTT侧的信息以及功能与众多第三方服务提供商侧的信息以及功能连接起来。
从而,就很有可能在最大限度地利用众多第三方服务提供商的关键属性的同时,提供各种融合了固定通信/移动通信以及各个行业应用的新兴形态的服务/业务。
于是,对于广大的终端用户而言,就可以使用众多第三方服务提供商利用自己的核心竞争优势所提供的各类创新型应用,从而,其QoL(生活质量)将会得到极大程度的提高。
OaaS机制所面临的挑战性问题以及NTT最近围绕这一机制的研发活动如表2所示:
表2
如图3所示,Service Orchestration采用虚拟化的技术,跨越多个网络层次,可以简化业务/服务配置所需的网络设置过程,最终可实现相关过程的自动化。在未来的网络之中,必须要对云域以及网络域进行无缝的连接。Service Orchestration的主要功能就在于对传统网络设备、可被新兴的软件定义网络技术控制的网络设备、被网络功能虚拟化技术虚拟的以云服务的形式进行提供的网络功能进行互联。
图3 光接入网转售中,Service Orchestration的工作机制
面向Service Orchestration,NTT制定了以下的三大主要目标:
(1)可提供从应用层到物理层进行整体集成控制的端到端的网络业务/服务管理机制;
(2)通过在现网之中部署软件定义网络技术以及网络功能虚拟化技术等,对网络业务/服务与网络设备进行解耦合/分离;
(3)对多个网络设备进行自动化的批量配置,并使之具有自动化的故障恢复能力。
此外,在提高网络价值的同时,Service Orchestration还应该要能降低网络的运维成本。
在确认好与层次整合相关的故障之后,可以通过简化远程任务并强化现场任务来达到上述的第一个目标。为响应不同市场主体的个性化请求,可通过快速而高效地进行相关定制化操作,达到上述的第二个目标。
Service Orchestration机制所面临的挑战性问题以及NTT最近围绕这一机制的研发活动如表3所示:
表3
此外,Simple&Smart Operation这个研究方向与上文中所述的“一站式运营”相关研究方向是一致的、并列的,可同时进行。
Simple&Smart Operation主要聚焦于服务/业务运营(需要人工进行手动执行的部分)的工作流程。
此项技术所涵盖的范围包括:从简捷运营支撑到运营流程的深度变革。
这一技术有望解决传统运营系统所难以解决的个人现场环境问题,而且有望直接减小基础网络运营商的工作负载。目前,NTT Access Network Operation Project正在进行与Simple&Smart Operation相关的研发,其目标是创建出一个收集、强化并处理可以用于人工手动操作指导的决策制定系统的知识库/素材库导航框架,而且,相关的信息可以反馈回基础网络运营商。
以下将着重描述这一研发项目的三个具体方面:①UMS(统一的管理支撑系统)——其可在个人计算机(桌面电脑)上进行自动化的重复操作;②DataBridge(数据桥)——其可保证数据于不同网络之中传输的安全性;③运营支撑系统操作界面上各类辅助/补充信息的自动化覆盖技术。
1)UMS
UMS软件技术可以通过在桌面电脑上进行自动化的终端操作来减小基础网络运营商的人工负担。UMS系统的功能涵盖一系列操作的自动化记录、自动化地执行相关的繁琐操作。
UMS系统可以在运行Windows操作系统的PC上相对简单地进行自动化的数据输入操作,从而可以巨大幅度地减小基础网络运营商的工作负担。UMS系统具有三大主要特征,具体如下:
(1)具有自动化的操作与执行功能;
(2)通过使能基础网络运营商执行关乎某个特定应用程序的常规操作,来自动化地产生相关的使能场景,并使得这些应用场景可以被进行可视化的编辑;
(3)无需安装相关应用程序、也无需对目标系统进行修改,即可简单地实现将UMS系统文件复制到桌面电脑之中。
目前,UMS系统软件的研发已经进入到可商用阶段——相关产品的名称为WinActor,由NTT Advanced Technology负责其商业市场开拓。
2)DataBridge
DataBridge(数据桥)可以基于现有的安全策略以最低的成本实现系统间的平滑连接。
传统的数据传输方式(比如采用具有USB(通用总线)接口的存储介质在PC之间拷贝文件,或者从另一个网络之中输入打印指令信息等)可能会产生诸如物理介质丢失或损坏等安全问题。
而与之形成鲜明对比的是,当部署了DataBridge(数据桥)技术之后,就可以在无需对现有的系统或者网络进行修改的情况之下,于相互分离的网络之间,实现数据的安全传输。
尤其值得一提的是,DataBridge(数据桥)技术还具有一些细化的安全策略,比如只允许传输PDF文档但是禁止传输Excel表格文档,又比如仅允许某些特定的授权用户传输数据,还比如仅允许在某些特定的时间段之内传输数据等。
DataBridge(数据桥)技术可以对网络之间所传输的数据信息类型进行适当的限制,同时还能以日志的形式保存数据信息传输的记录——从而就可以在现有的安全策略框架之下使能相关的数据传输操作。
目前,DataBridge(数据桥)技术的研发也已经进入到可商用阶段——相关产品的名称为Crossway/DataBridge,由(NTT软件公司)负责其商业市场开拓。
3)Annotation technology
Windows设备有这样一个功能:当把鼠标的光标移到某个条目之上的时候,系统就会以“气球”的形式显示出帮助信息。而如图4所示,Annotation technology(注释技术)通过一种可以使能用户在无需更新相关应用的情况之下,于任何地方在操作界面上添加任何类型的辅助/补充信息,来为用户导航提供便利。
图4 注释技术的示例
简而言之,Annotation technology可以使得用户于任何地方在操作界面上随心、直接地找到帮助信息。
比如,其相关的应用场景可以为:在部署了某一个新的系统之后,给初次使用者提供操作指南(通过使用其中包含有复杂终端操作的相关应用APP),并给国外用户以其母语显示帮助信息。
此外,任何人员都可以通过相关编辑系统之中的GUI轻松地对注释信息进行编辑。
目前,能实现Annotation technology的某些功能的原型产品正处于研发之中。
最后,NTT将会寻求可以低成本地快速部署Hikari Collaboration Model的各种方式,以实时地响应众多运营宽带光接入网虚拟运营/转售业务的服务提供商的各类不同的需求。
而与此同时,在满足上述需求的过程之中,由人工进行手动操作的部分必须要具有更高的效率。NTT Access Network Service Systems Laboratories正致力于宽带光接入网虚拟运营系统的相关研发工作,以使得上述需求最终可以得到最优化的响应,并帮助创建出一个繁荣的信息社会。
后记:
随着《国务院关于鼓励和引导民间投资健康发展的若干意见》的发布,宽带接入市场向民资开放的相关工作获得了逐步推进。作为我国推进电信行业进一步深化改革开放的重要举措,其将有力拉动民间投资、扩大信息消费,进一步繁荣信息通信市场,促进宽带网络基础设施建设和宽带业务服务水平提升,为广大用户提供更多的选择与更好的服务。
预计国内的宽带接入市场向民资开放将有三种模式:民企建设开展宽带接入网业务所需的基础设施,并以自有品牌为用户提供宽带上网服务;民企以资本合作、业务代理、网络代维等多种形式与运营商开展合作;拥有ISP经营许可证的民企从运营商租用接入网资源,以自有品牌为用户提供服务。
上述举措可减少基础电信网络的重复投资、可促进基础通行网络的公平接入、可以通过行政指令要求统筹解决电信普遍服务难题及网络覆盖难题。但是,容易产生低效运营难题、批发价格与接入质量监管难题。
今年是宽带接入市场向民资开放的元年,民企可采取上述哪种模式?如何逐步解决上述的两大问题?“
2015虚拟运营峰会”将对此进行重点探讨。
责任编辑:饶军