美国联邦监管部门周四以3票赞成2票反对的结果通过了具有争议性的宽带服务新规则，结束了十年的关于如何规范互联网服务的争论。
虽然结果是在意料之中，但仍然具有重要的里程碑意义。美国联邦通信委员会（FCC）获得了更清晰的监管权力，他们可以充当互联网通信警察，引入措施保护消费者和内容公司，比如现在跟有线电视和电话公司竞争的互联网服务提供商Netflix。
新网络中立规则的其中一个关键条款禁止有线和无线互联网服务提供商阻止或减慢互联网通信。宽带服务提供商不能向诸如Facebook或者亚马逊那样的公司收取额外费用为其提供优先服务，不能收费为消费者提供快速通道，也不能向Netflix等内容公司收取繁重费用为它们提供更直接的连接，这被称之为“中间一英里”连接协议。
新规则确保互联网服务供应商让消费者安心享受服务，而不再自行决定屏蔽某些网页功能，虽然关于此类问题的投诉很少。宽带供应商先前曾经保证遵守网络中立规则，不再屏蔽或者拦截数据。
“互联网太过重要，不能由宽带提供商制定规则，”FCC主席汤姆·惠勒在今天的投票上说。“互联网很重要，也不能没有规则和场上裁判。”
网络中立活动家的胜利
新规则对大大小小的互联网公司来说是一次重大胜利，他们担心康卡斯特（Comcast）或者威瑞森（Verizon）这样的大运营商利用自己的“守门人”权力向他们收取更多费用。
这些规则本身不会大大改善消费者已经在使用的互联网服务，也不会解决消费者对缓慢宽带速度、高额月费、供应商之间缺乏竞争的投诉。
但是这些新的保护规则确实有更大几率得到法院支持。跟前两次FCC试图实施网络中立性保护的时候相比，FCC现在拥有了更清晰的国会授权来执行规则。
这项新提案实质上等于废除了2003年联邦通信委员会放开对互联网线路管理的决定。FCC目前依据的是国会根据联邦通信法第II章授予的法律权力。这项法律是在电话拨号年代为监督互联网服务供应商而立下的。
联邦通信法第II章的许多条款已经不适用于现今的网络了。当处理网络中立性问题的时候，FCC只能引用其中几个条款。FCC官员曾经宣告不再规范宽带速度，或者要求宽带提供商以合理的速度向潜在竞争对手提供访问他们网络的通道。
宽带服务供应商预计将上诉
虽然得到了保证，许多宽带供应商，特别是先前免于责任的无线提供商，对新规则感到十分不满。预计其中几家供应商会尽快上诉推翻网络中立性原则。
互联网提供商周四说新规则会导致向消费者征收新税，因为这为允许各州向宽带征税打开了大门。
威瑞森在一项声明中认为FCC的这一举措“过于激进，消费者、创新者和投资者将会对此感到不确定”，“结果就是，历史会证明今天的决策是错误的。”
全国有线电视和电信协会主管迈克尔·鲍威尔（Michael Powell）对此表示赞同，他说FCC“为陈旧的电话监管模式注入了新生命”，这对消费者来说意味着“新的征税和更高的费用”，消费者“可能需要等待更长时间才能享受到更快和更具革新性的网络，因为受到官僚监督，投资会放缓。”
一些保守派人士也猛烈批评这些新规则，称这些规则等于由僵化机构的非民选官员来规范互联网。国会共和党人已经在调查白宫是否不恰当地干预了惠勒2014年底推行更强硬规则的决定。
隶属共和党的FCC委员阿吉特·派（Ajit Pai）失望地表示，见证FCC前所未有地试图用政府控制取代互联网自由是一件让人伤心的事情。
“我们改变政策的的原因只有一个：奥巴马总统告诉我们要这样做，”他说。“法院将最终决定这项法令的命运”。
这项提案将如何操作仍然是未知数，因为FCC外的任何人都没有见过这项提案是如果表述的。该机构官员只透露了这些规则的大概要点，但提供了很少的细节。他们还说小型互联网提供商可以免受一些规则约束，但没有马上说明具体是哪些。
谷歌及其盟友极力要求澄清他们认为会为国际宽带提供商向互联网公司收费敞开大门的一些表述，FCC官员则引述了该提案的一些语言来回答谷歌的疑问。
由谷歌、Facebook和其它互联网公司组成的互联网协会在一项声明中对此决定表示欢迎，但持谨慎态度，说，“我们期望看到这项法令的全文，确保最终用户体验和自由开放的互联网受到FCC的完全保护。”
另外，FCC委员们以3票赞成2票反对的结果通过了田纳西州查塔努加和北卡罗来纳州威尔逊希望拓展城市宽带网络为更多当地消费者服务的请求。美国有19个州立法限制社区建立或者扩展宽带网络跟当前供应商竞争，田纳西州和北卡罗来纳州是其中两个。
FCC官员正在努力阻止这些法律，他们希望促进宽带市场的竞争，消费者能有更多的选择。这一举动得到了白宫的支持，但将会遭到一些州的反对，因为他们认为FCC这样做属于越权行为。
责任编辑：饶军
