自从在2010年9月问世以来，AppleTV在很大程度上一直是一款更加偏向苹果用户的配件，而非一部主流设备。由于和iTunes的联系太过紧密，因此即便AppleTV支持不少在线内容服务，它在某种程度上也无法被看作是一款独立的机顶盒设备。
但是，对于拥有其他苹果设备的用户来说，这个缺陷并没有减损AppleTV的主要价值：AirPlay。这个功能也让AppleTV继续成为苹果产品用户必备的一款配件。
所有苹果设备都支持AirPlay映射
随着第二代AppleTV的发布，苹果将曾经的AirTunes重新命名为AirPlay，该功能允许Mac设备将存储在iTunes资料库当中的音乐和视频无线串流到AppleTV当中。
就在AirPlay问世后不久，于2011年WWDC发布的iOS5将该功能带到了iPhone、iPad和iPod身上。除了音乐和电影之外，iOS设备还能把屏幕内容直接串流到AppleTV。随后发布的OSXMountainLion也让部分Mac获得了该功能。在今天，所有新款Mac和iOS设备都可使用AirPlay通过AppleTV将屏幕内容分享到电视上。
AirPlay的特别之处在于，AppStore当中的每一款应用都可以直接被显示在大屏设备上，开发者无需加入任何专门的API。但该功能也有一个小小的缺点，那就是所有设备都必须处于同一Wi-Fi网络下。
而随着iOS8和OSXYosemite的发布，一同到来的点对点AirPlay播放也解决了这个限制。该功能允许设备寻找并连接到AppleTV，即便它们不在同一网络。但需要注意的是，点对点AirPlay仅支持2012年或之后的Mac，以及第三代AppleTV。
iTunes依然是你的媒体库
无论你的iTunes资料库是存储在云端还是本地，AppleTV都能够获得访问。实际上，iTunes是AppleTV的第二个最佳功能。和AirPlay一样，AppleTV更像是用户iTunes资料库的配件。如果你的iTunes资料库当中没有堆积着大量的内容，AppleTV可能并不是你会考虑的多媒体设备。
如果你依然在Mac本地硬盘上管理iTunes资料库，那iTunes家庭分享功能将可允许你将音乐库分享到家中一台或多台AppleTV上。如果单单使用AirPlay功能，你只能从Mac上进行多媒体内容的播放控制。而开启了家庭分享之后，每一台AppleTV就能独立浏览和访问存储在Mac上的音乐库了。
即便你的所有音乐都是通过iTunesMatch存储在云端，操作方法也基本相同。每一部AppleTV可独立浏览和播放你的iTunes音乐库，你无需通过单独的设备进行控制。
AppleTV并不是一款出色的机顶盒
如果你没有苹果设备，也不是iTunes用户，那AppleTV可能就不是一部适合你的流媒体设备。
这其中的主要原因是应用。虽然AppleTV的确支持种类丰富的应用程序，但其真正的应用体验来自于你的iOS设备。从许多方面看，是你的iOS设备让AppleTV成为了一部更加出色的机顶盒设备。
责任编辑：饶军
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