2014年以来,热情高涨的虚拟运营商让电信市场热闹非凡,但随着虚拟运营商170号段的大规模放号,各种问题也迅速暴露出来,如170号段不被银行客服系统识别、容易被号码软件拦截、网站注册收不到验证码、使用座机无法拨打170号码、手机运营商标识不显示等。业界称此为网络间互联互通障碍所致。
目前来看,一边是虚拟运营商跑步涌入电信市场,一边是因准备工作不足导致用户体验打折,在通信市场用户红利消失、利润空间已不大的背景下,虚拟运营商究竟该以怎样的身份与心态进入电信业,值得思考。
问题频现影响用户体验
对于目前虚拟运营商试商用过程中出现的问题,业界人士做出了解释。
中国虚拟运营商产业联盟秘书长邹学勇对媒体表示,固定电话无法拨打170号段,是运营商与虚拟运营商之间的协作问题,要想实现拨打无障碍,需要对固定电话网络进行数据更新。
苏宁互联在接受媒体采访时表示,由于国内尚未给虚拟运营商分配相应的运营商代码,因此目前还无法显示虚拟运营商的自有名称。为尽快解决这一问题,虚拟运营商企业正在积极申请运营商代码,并正与多家手机硬件厂商进行洽谈。
显然,虽然截至6月中旬,有十多家虚拟运营商陆续完成了品牌和套餐的发布,而且启动了试点城市的正式放号,但实际上,目前各方尚未为虚拟运营商大规模商用做好准备,而虚拟运营商与市场参与者也没有做好沟通。
虚拟运营商遭遇的这种尴尬并非第一次出现。5月21日,蜗牛移动999免卡正式对外选号和发卡,而当晚就被中国联通紧急叫停。针对此事,业界众说纷纭,一种说法是中国联通对外并未完全准备好与虚拟运营商对接;另一种说法是蜗牛移动的资费套餐受到不少竞争对手的投诉,才导致被中国联通叫停。5月24日,蜗牛移动通过新浪微博公布了放号延误的解决方案,建议用户进行退款操作,并给予100元的补偿。
这对虚拟运营商造成的资金损失事小,影响用户体验与后续发展事大。在这方面,从用户抱怨170号段频繁出现各种故障可见一斑。
不能急于打价格战应稳步布局
尽管网络间互联互通这些问题还没有处理好,但在国内19家虚拟运营商中,发布转售品牌、推资费套餐、放号,虚拟运营商马不停蹄地向前赶。独立电信分析师付亮表示,移动转售分为三个阶段,即2014年5月前,争眼球;2014年5月-12月,争用户;2015年初开始,争收益(含收入和利润)。目前虚拟运营商都在拼命抢用户。
业界普遍认为,只要走差异化道路发展特色业务,用户就会汹涌而至,坚决不能打价格战。但是,至今距牌照发放已有半年时间,观察虚拟运营商吸引用户眼球的策略,资费优惠仍是一个重要砝码,差异化竞争并没有真正形成。
对此,付亮表示,虚拟运营商的资费必然会便宜。商用初期,虚拟运营商从资费差价上挣不到什么钱,即使有差价,也大多会反馈给用户,甚至会倒贴,毕竟业务发展前期,“不变为鸡肋,获得生存机会”的条件是短时间内拥有足够数量的用户,而不是挣钱。至于虚拟运营商目前还没有做出优秀的特色业务,付亮认为,这还需要时间。目前虚拟运营商尚处于试运营阶段,特色服务是在虚拟运营商根据市场变化和自己经验积累以及不断探索下产生的,不可能一蹴而就。
不过,有的虚拟运营商表现得比较激进。巴士在线董事长王献蜀近日在出席“2014亚洲移动通信博览会之移动虚拟运营商峰会”上放言,目前关于虚拟运营商的价格战谁都不敢提,但这个遮羞布早晚是要揭下来的。他认为,应把定价权交给市场,“如果不让打价格战,要么把牌照收回去”。
那么,通过价格战虚拟运营商能否实现逆袭?
首先,国际经验表明,各国的虚拟运营商鲜有通过持续的价格竞争走向成功,反而结果会是逐步走向灭亡。
资深电信分析师马继华则表示,工信部在发放虚拟运营商牌照的时候要求避免价格战,此后却不断取消对价格的管制,应该说是客观上在保护虚拟运营商的发展。如果放开价格战随便玩,首先经受不了打击的是虚拟运营商。虚拟运营商目前需要做的是,稳下心来,充分理解通信行业,摒弃靠互联网炒作拉用户的手段,跟基础运营商、监管部门等协调好关系,并做长期战斗的打算,经过半年或一年的探索后,才能摸索出自己该走怎样的发展路线。
虚拟运营商淘金电信市场需精准定位
工信部部长苗圩几天前才对外透露,第三批虚拟运营牌照将在一两个月内发放,6月24日又有媒体曝出,实际进程会更快,工信部有望于本周或者下周发放第三批虚拟运营商牌照,至少会有七八家企业新获得牌照。
一旦第三批虚拟运营商牌照发放,加上2013年12月27日工信部发放的第一批11张虚拟运营商牌照和今年2月13日公布的第二批获虚拟运营商牌照的企业名单,届时,将有20多家企业进入电信市场,虚拟运营商的队伍进一步扩大,而电信市场的竞争也将更加激烈。
中国移动市场部副总经理徐刚此前公开表示:“虚拟运营商三年五年是一个坎,五年之内70%的虚拟运营商会退出这个市场。”这个预言不免让虚拟运营商联想到,如若做不出成绩,自己会否将是那70%中的一位?既然无法通过低廉的价格吸引用户,虚拟运营商怎样才能在市场上胜出?
对于虚拟运营商长期如何生存,付亮总结道:锁定目标用户群,提供特色服务,与已有业务整合,形成进入壁垒。
也就是说,结合自己的主营业务,立足自身特点与优势,精准定位,为目标用户群提供差异化的创新产品与个性化服务,才是虚拟运营商未来能经受住市场考验的关键。当然,如前所述,国内虚拟运营商要做出真正有竞争力的特色服务,还需要时间去探索。
责任编辑:周娅
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