摘要:
2006年,英特尔联合戴尔、惠普、索尼等公司计划让个人电脑具备有线电视机顶盒功能,而当时的个人电脑已经是互联网终端,从本质上说,英特尔阵营也应当属于互联网产业。目前基于互联网开展的很多业务都叫OTT,如果个人电脑能够支持DVB有线电视,其结果不就是时下热议的DVB+OTT吗?但遗憾的是,英特尔们的这个愿望因为既得利益集团的阻碍至今没有实现。
现在,智能电视和智能机顶盒又接过了当年英特尔们挺进DVB的战旗,开展OTT+DVB。DVB+OTT和OTT+DVB有着本质的不同,前者由广电主导,后者则由互联网主导。如果广电处在视频传输垄断地位之时,统一技术标准,可以将垄断优势转化为主导优势,发展模式也会偏向于DVB+OTT模式。DVB的封闭式发展客观上导致了与互联网产业长达8年的抗战。如今,基于封闭技术标准的DVB+OTT,让DVB与互联网的融合变成四不像的怪胎,至今依然难产。
这场已经展开的8年抗战,后续的发展值得关注。
正文:
有着近90年历史的电视,经历了从黑白到彩色,从模拟到数字,从标清到高清的多个发展阶段,现在又向超高清电视发展。其中,模拟到数字的转变是从1993年以机顶盒形式开始,经历了十多年的发展,直到2005年前后才开始与电视机融合在一起,这个转变是具有革命性的。现在,具备机顶盒功能已经成为电视机的标配。
当电视实现了数字化之后,就具备了与同样数字化的个人电脑融合的基础。比如,2005年之前,在个人电脑上播放VCD、DVD就已经是一个很成熟的技术,这些技术与DVB的图像声音解码技术是一致的,个人电脑支持数字电视仅仅增加信道传输部分即可。当时英特尔收购了一家英国的数字电视芯片设计公司,准备借助美国正在开发的下载CA技术,让个人电脑支持有线电视。但英特尔的介入,让机顶盒和CA既得利益者感受到了威胁,他们利用黑盒技术屏障将英特尔阵营挡在了有线电视产业门外。
2006年,英特尔联合戴尔、惠普、索尼等公司通过美国消费电子协会(CEA)向FCC控诉有线电视行业,说DCAS不能兼容个人电脑而不可行,有线电视行业对此缺乏承诺。推动下载CA的发展让更多的终端支持有线电视,这也是美国运营商的初衷,美国有线电视运营商为此历时6年耗资数亿,但在机顶盒及CA等既得利益的搅局下,最终下载CA在美国夭折(参见《下载CA在美国的艰难历程》)。
美国下载CA的夭折迄今5年了,智能终端的战火从手机烧到了电视。细心者可以很清醒地认识到,智能终端(包括智能手机、智能电视等)在定义、技术和商业模式上,和已经高速发展了30年之久的个人电脑没有什么不同。让智能电视支持有线电视,可以说是美国2006年让个人电脑支持有线电视的延续,实质上是互联网与DVB的战争延续,这场战火已经燃烧了8年,所遇到的问题同样是下载CA能不能适应个人电脑(智能终端)的问题,其实质是封闭的CA系统与开放的CA系统之间的斗争。
8年时间,互联网带宽的拓展让电视传输手段发生了变化,传统封闭落后的CA加密技术将有线电视隔离在各种智能终端(个人电脑)之外,被迫以机顶盒为主发展业务。虽然机顶盒可以比较好地保护黑盒技术,并让电视运营商通过机顶盒掌控用户,与黑盒技术持有者一起垄断机顶盒市场,但黑盒技术毕竟将苹果、谷歌、英特尔这些极具创新力的巨头挡在了有线电视产业门外,阻碍了有线电视产业创新的脚步,与互联网及消费电子产业的差距越拉越大。
因此,有线电视目前所遇到的困境是被黑盒技术封闭在互联网及消费电子市场之外缺乏创新活力引起。因此,需要消除下载CA中的封闭固定黑盒因素,使其易于标准化实施。
去掉CA中的固定黑盒部分,看似一个简单的问题,但与传统的“保护封闭黑盒=安全”的思维截然相反,因为这两者背后的利益诉求也是截然相反。
保留固定黑盒,就意味着安全基础是对黑盒的保密,不论将这个黑盒设置在智能卡内还是设置在机顶盒芯片内,都会给机顶盒的标准化和市场化设置障碍。这个黑盒障碍在传统的软硬件捆绑的嵌入式时代,将整个机顶盒变成了固定的黑盒,这就是很多运营商在增加一些增值应用的时候,所面临巨大的工作量和高昂的成本,让增值应用的扩展变得不可行。更因为这些黑盒需要封闭保护,机顶盒与互联网的链接受到严格限制,阻碍了广电终端的三网融合之路。
但是,机顶盒与互联网融合是大势所趋,在互联网环境下,CA公司和运营商就要时刻提防“见光死”的厄运降临到自己头上。于是,他们就要想方设法保护这个黑盒不被曝光,采取各种与标准化和市场化截然相反的策略控制机顶盒,维护黑盒子的封闭性。但是,在日趋开放的互联网环境下,一直保持黑盒的封闭性,就像滴水而不湿那样充满了矛盾。
站在商业利益的角度,通过封闭固定黑盒的保护,可以让传统CA公司或者黑盒信息的保护者获得对芯片、机顶盒等一系列产业环节绝对的控制权,这是既得利益集团所不愿意放弃的。直到现在,这股力量依然强大,以至于广电产业热议的DVB+OTT仍然基于这些黑盒技术标准,这种绥靖措施会让DVB与互联网的融合变成四不像的怪胎,至今依然难产。
开放式CA与封闭式CA之间的斗争实力悬殊,站在开放的CA阵营一边的只有中国的泰信电子一家,泰信电子将因此成为互联网行业进入电视领域的首选。中国经过了8年浴血奋战,才赶走了日本侵略,与数字电视同时起步的数字移动通讯,也都从2G发展到了4G,并且正在制定5G标准,而淘汰封闭落后的私有CA技术,任重道远!
责任编辑:饶军
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