CableLabs聚焦软件定义的有线电视网络功能虚拟化
全IP网络是管道发展的基础，随着大数据时代的到来，网络越来越庞大，但数据流向也越来越不确定，技术更新和大数据需求要求管道网络有更多的弹性、智能、可扩展性以及自动化能力，因此需要引入全新的网络架构设计理念。
在这样的背景下，新网络架构设计引入了软件定义网络SDN技术及网络功能虚拟化NFV技术，其核心是将网络设备控制面与数据面分离，网络集中控制，资源调度、软硬件解耦以及功能虚拟化等，从而实现对网络流量的灵活调度和智能控制，提升用户体验，提高网络利用效率。
为了推动SDN及NFV在有线电视网络的部署，美国有线电视实验室CableLabs成立了两个相关的项目组：1）开放式网络项目组。该项目组主要聚焦于有线电视接入网网络设备（尤其是CMTS）的虚拟化，以新兴的SDN开发工具包来快速形成虚拟接入网原型系统；2）第二个项目组主要研发面向低端有线电视网络终端的虚拟CPE（比如虚拟机顶盒）原型系统。
据笔者了解，今年CableLabs还将在CableShow组织“重新定义有线电视网络：SDN、NFV及业务加速”论坛，里面的讨论将包括把网络虚拟化延伸至家庭（网络）、虚拟化的CPE（用户驻地设备）如何提高网络性能、SDN于加速业务部署方面的优势、SDN及其对商业服务自动化的影响。
在一次面向73位专业人士的SDN/NFV技术调研中，有83.6%的人表示他们的组织有意在未来1-2年内购买虚拟网络组件和网络设备。此外，在74位受访者中，有62.2%的人表示他们的组织在未来2年内很可能会从其他设备提供商寻找更为廉价的网络硬件方案，而不使用现有供应商的产品。而且，在300位受访者中，有82%的人表示他们认为SDN架构可用于重新设计网络架构。
从这些结果可以发现，至少有一些受访者认为，SDN架构可以帮助他们通过软件实现网络智能，以及购买更为廉价的物理硬件。
OpenFlow协议是SDN技术讨论的中心焦点。然而，根据这些调查结果，用户并一定认为OpenFlow和SDN是相同一回事。
在一次面向415位专业人士的SDN/NFV技术调研中，有近63%的人表示他们并没有关注OpenFlow技术的发展。而且，在150位受访者中，有74%的人表示他们并没有测试过OpenFlow，而另外有83%的人表示他们不会购买OpenFlow产品。OpenFlow技术投入的未来仅仅是曙光初现。在153位受访者中，近半数人表示他们在未来1-2年内不会购买OpenFlow技术。在表示愿意购买的受访者中，有 32.7%的人说他们计划购买支持OpenFlow的路由器，有30.7%的人说他们会购买支持OpenFlow的交换机。
从结果可以看出，似乎用户更愿意测试范围更广泛的SDN产品，而非只关注于OpenFlow技术。
网络虚拟化技术可以帮助IT经理和工程师优化网络速度、灵活性、可靠性和安全性，但是从调查结果看出，许多用户在实现时还没有购买网络虚拟化技术。
事实上，在一次面向329位专业人士的SDN/NFV技术调研中，有59%的人表示他们仍然在研究这项技术，而另外有24.6% 的人表示他们已经开始测试这项技术。同时，有14.6%的受访者表示他们对网络虚拟化技术并不感兴趣。虽然有一些用户对网络虚拟化兴趣不大，但是许多研究和测试这项技术的受访者指出，用户正在寻找替代方案，并且可能在将来转而采用网络虚拟化技术。
对于网络虚拟化技术，在279位受访者中，有61%的人表示熟悉网络虚拟机管理程序，而有46.6%的人表示熟悉通道协议， 39.8%的人表示熟悉存储虚拟机管理程序， 35.5%的人表示熟悉4-7层网络虚拟化服务。
当网络虚拟化平台最终应用时，用户会看到大量的用例，其中包括优化服务器虚拟化管理分片和虚拟网络组件分配。
对于如何使用网络虚拟化平台，在一次面向306位专业人士的SDN/NFV技术调研中中，有81%的人表示网络虚拟化技术可以帮助创建网络组件的虚拟实例，如防火墙和负载均衡器;在305位受访者中，有81%的人表示它可以帮助创建交换机和路由器的虚拟实例;在306位受访者中，有 85%的人表示它可以帮助管理VLAN;在301位受访者中，有72%的人表示它可以帮助完成整个网络的虚拟实例分配;在301位受访者中，有79%的人表示它可以帮助部署支持虚拟服务器和迁移的网络;而在295位受访者中，有84%的人表示它可以帮助实现虚拟网络组件的集中控制。
此外，对于如何规划网络虚拟化平台的使用，81位受访者中有70%的人表示他们将使用它管理服务器虚拟化环境。另外有63%的人表示将使用它创建一个企业/组织使用的私有云网络，而60%的人表示它将应用到数据中心网络中。
在用户决定如何使用网络虚拟化架构辅助他们的业务和网络环境时，他们很可能会购买这项技术。
在一次面向73位专业人士的SDN/NFV技术调研中，有近84%的人表示他们计划在1-2年内购买虚拟网络组件和网络设备。此外，在74位受访者中，有62.2%的人表示他们的组织很可能会调研其他设备提供商的较为便宜的网络硬件，而不使用现有供应商的产品。这些数字表明，用户正计划在不久的将来购买网络虚拟化产品，而且由于这项技术需要的物理硬件较少，因此可以节省成本。
正如其他所有SDN技术一样，用户仅仅触及了网络虚拟化的表面技术，并且并不急于采用这项技术，而是选择等待它的进一步发展，然后再决定这项技术是否对自己的业务有利。即使他们计划实施采购，调查结果表明，网络虚拟化架构部署也是一个缓慢的过程。
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