2006年年初,国家广电总局发文敦促试点单位加快有线电视数字转换的步伐。截止2006年7月20日,在国家广电总局批准的54个有线数字电视试点地区(城市)中,所有试点单位都成立了领导小组,并建立了数字电视前端系统,其中,青岛、杭州等6个试点城市已经完成整体转换,进入开发新业务、拓展新服务的新阶段;其余试点单位的整体转换也达到一定规模,全国有线数字电视试点地区数字电视用户数已经达到600万户。
然而,相比国家广电总局的期望,全国有线电视向数字电视的转换进度仍然比较缓慢,有线数字电视用户数量难有更大突破,用户的满意度并不高。那么,推广的难点究竟在哪里?是广电系统对产业链相关环节控制乏力?是在整体平移的过程中,地方网络运营商、内容提供商、机顶盒厂商各自遇到了一些掣肘?还是相互合作中无法形成一个稳定的盈利模式以保证各自的利益?笔者认为,最根本的还在于数字电视这个“利民工程”如何尽快让用户得到利益。上述这些问题,是有线数字电视发展进程中无法回避且急需解决的。
事实上,应该清醒地认识到,发展有线数字电视不要奢望能控制新的被重组的流程中的所有步骤和环节,而是要确保自己能接近其中的三个:传送渠道系统(光缆、卫星、电话线或在线服务)、用户以及内容。有线数字电视发展中遇到的诸般问题,都与对这三个环节的控制不力相关。
一、确立渠道运营的科学观念
中国有线数字电视发展已经几年,始终没有真正进入市场化操作,其中固然有制度限制、运营体系复杂、资金短缺等历史或外部原因,但与有线运营商“坐等收钱”的观念是分不开的。所以,“整体平移”在行政干预下虽然推动了,但用户并不都买账,出现了弃赠送的机顶盒和拒缴收视费等现象,“整体平移”所预想的效果并未达到。如果再对用户数量和单个用户平均收入这两个衡量有线运营的关键指标进行分析,我们不难看出单纯依靠行政干预进行“整体平移”的弊端。尽管“整体平移”可以在短期内保证一定程度的用户规模,但是,在没有其他运营竞争对手的情况下,有线数字电视业务模式单一、价格体系僵硬,必然造成在单个用户平均收入上无法实现持续增长,甚至可能出现用户流失,进而造成用户规模下降。这样,整体转换的目的非但无法实现,甚至成本回收都成问题。
1.加速推进有线网络的双向改造
有线运营商的经营思路将决定网络改造是保持单向还是进行深度“双向改造”,这将影响有线数字电视市场业务发展方向。
有线数字电视整体转换只是手段,在有线电视网络进行内容的双向互动传输才是目的。但从传送渠道的物理特性看,以有线网络为基础存在不少风险,许多地方现有的有线电视网络基本上不具备这种功能。在数字电视时代,类似互联网络的双向性和互动性将是其重要特征,为了让用户可以点播使用有线电视的增值服务,从用户端获得指令也就成了数字电视的基本功能。给电视用户简单加装数字机顶盒,并不是实际意义上的数字电视。比如已经完成整体转换的青岛,当初的出发点是快速提升数字电视用户,从进度上考虑还没有引入双向互动的机制,许多增值业务没有办法开展,传输网络因此也面临着第二期的双向改造。从全国范围看,如果其他地区的有线电视网络的双向改造迟缓,就难以形成一张全国性的数字电视传输网络,这势必影响广电系统有线数字电视产业的整体推进。
而与此同时,数字地面电视、P2P流媒体视频等众多可以传播数字电视业务的竞争对手正在崛起,技术的不确定性和政策壁垒终将消失,这些新渠道对有线电视用户的分
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