韩国:公交地铁看直播4G堪比电视台
“Hi,Yolanda!你可以使用kakaotalk或者LINE打视频电话吗?”12月9日下午,韩国“土著”美女丁在嬉(音译),一边在公园散步一边“抗议”我的电话采访。
作为全球公认的4G第一大国,截至今年11月底,韩国三大移动运营商SK电讯(下称“SKT”)、韩国电信(下称“KT”)和LG Uplus(下称“LG”) 都拥有了各自的LTE-A网络,LTE用户总数至少达到2735万户,在韩国移动用户总数(约5440户)中占比超过50%。
除了半数以上的覆盖率,2013年6月底,韩国SKT率先在世界范围内实现LTE-A网络商用。新一代LTE-A移动网络的网速是LTE网络(与4G相关的长期演进技术)的2倍、3G网络的10倍。
随意更换4G新机
与国内不同,韩国人购买手机基本是分期付款,一般为期两年。在丁在嬉看来,韩国人非常喜欢新鲜和潮流的东西,一旦有新款手机出现,大部分人一定会更换。
据美国市场调查机构SA前段时间发布的报告,去年韩国手机全球最贵,平均售价达到415美元,比他国平均值(166美元)高出2.5倍。但韩国智能手机普及率却高达67.6%,是全球平均普及率14.8%的4.6倍。据韩国统计,韩国在1年内更换手机终端的用户每年达1500万名,占全部入网用户的28%,这在全球也是最高的。
“我的家人和朋友基本上都在用4G手机了。”丁在嬉告诉《第一财经日报》记者,在套餐期内更换手机非常方便,只要把旧手机交给营业厅,补上一定差额就好。有个最新出炉的案例是,追随正在热播的韩剧《继承者》,许多韩国小伙伴都更换成三星Galaxy NOTE 3,丁在嬉也踏入换机潮流。
对比之前的3G套餐,丁在嬉发现,SKT、KT两家运营商4G的标准资费单价仅为3G的40%,在韩国三大移动运营商中,她选择了SKT网络,每月费用约为300元人民币,其中包括手机分期付款费、通话时长、免费短信,以及5GB流量等。
“虽然LG在韩国的网络覆盖最全,但通信质量不如其他两家好。”韩国首尔的留学生程颜颜告诉记者她选择了KT网络。目前,她一个月的手机套餐费为68000韩币(折合人民币约350元),其中包括32000韩币的手机分期付款费,余下的才是实际通信费用。在套餐中,包含1GB上网流量、200条免费短信,120分钟的通话(可用作国际长途),且KT 用户之间互打免费。
“68000韩币其实相当便宜了,约等于购买40个苹果的价格。”程颜颜对比首尔当地的物价称,如果按照学校食堂一顿饭是3500韩币计算,则可以吃18顿饭。
或许你会觉得1GB流量太少,程颜颜告诉记者,在韩国良好的Wi-Fi网络覆盖下,完全够用了,近两年来她从来没有超出过;而且如果超出套餐,可以使用免费的3G网络,“但速度和使用感受就会下降许多”。
颇为吸引人的是,韩国4G手机的套餐流量可以累积,如果每月流量用不完,可以自动叠加到下一个月。
大容量视频服务爆发
为何韩国人热衷于4G网络呢?针对包括首尔在内的6个广域市(类似中国的直辖市)的LTE网络用户,一家韩国本土机构的问卷调查显示,首先是数据传输速度快(37.4%),其次是希望使用最新型的手机终端(31.3%),第三是对新技术的好奇(12.6%)。
在韩国的公交地铁上,随处可见用手持各种移动终端看直播节目的人群,谓之一景。一方面是由于大部分公共交通都有Wi-Fi覆盖,基本不用担心流量;另一方面是由于4G手机有专门的TV费,每月费用为4000韩币(折合人民币约30元),可以专门用来看直播——只需通过手机下载直播软件,即使是在没有网络的情况下,打开手机的信号接收器,就可以看直播了。
据统计,大容量视频服务的数据用量占LTE-A网络用户数据总使用量的31%,排名首位。其中韩国30岁年龄段的LTE-A用户最喜欢用手机观看体育直播和网络视频。数据显示,2012年韩国移动视频服务的市场规模已达1500亿美元。
谈及4G网络与3G网络的区别,丁在嬉总结自己的感受称:首先,整体的上网速度快,表现在手机上网、玩游戏、看视频都十分流畅,不会出现“卡壳”的情况;其次,网络品质稳定,这可以从通话质量上体现,“现在打电话的信号比3G时好很多”;此外,4G网络的覆盖地域比之3G更广,许多偏远地区都有信号网络覆盖。
丁在嬉告诉本报记者,在韩国,大部分人会使用kakaotalk和LINE,不仅是语音,视频电话的应用也很多;“现在,我和朋友、家人间都很少用电话通话或互发短信,基本都用即时通讯工具来交流。”
“3G时代的动态图片显示较慢,但4G网络运用动态表情相当有趣。”程颜颜说,韩国朋友和别人聊天,特别喜欢用动态表情、动态图;只要kakaotalk、LINE等推出最新的表情和动态图,都会选择购买或者更新。在kakaotalk这个平台上玩游戏的人也很多,fantasy runner、rule the zoo等很受欢迎;一大原因在于,下载其游戏,可以免费获得表情和动态图。
“4G网络的技术支持下,手机能做的事情越来越多。我和朋友更看重手机学习、购物、银行、工作等其他方面的应用。”丁在嬉说,目前,韩国运用手机教育的人就特别多,她本人就通过手机网上报名、查资料,甚至网上考试。
美国:沦为Wi-Fi替补4G“路宽车少”
[ 一方面,完备的Wi-Fi布局让4G在一定程度上成为“替补”,另一方面,缺乏“杀手级”应用也让4G网络无处发挥 ]
作为全球最发达和成熟的通信市场,美国的4G生活无疑是精彩的——用户可以以相对较低的价格拥有最炫的终端、覆盖广速度快的网络、不限量的语音和短信服务以及绰绰有余的数据流量,但是,在Wi-Fi普及的美国,4G用武之地并不多。
2012年底,投资公司派杰(Piper Jaffray)的调查显示,47%的美国消费者认为他们不需要4G LTE功能,另有26%的消费者认为4G、3G技术都是一样的,只有15%的消费者称4G LTE是较好的选择。一年之后,这一情况依然如故。一方面,完备的Wi-Fi布局让4G在一定程度上成为“替补”,另一方面,缺乏“杀手级”应用也让4G网络无处发挥。
流量“完全用不完”
刘先生是美国加州的一名软件工程师,目前他和妻子同另外一对夫妇共享at&t的一个Family Plan(家庭套餐),每人每月50美元费用,可以拨打350分钟电话以及使用3GB的数据流量。对刘先生而言,这一套餐目前最大的问题就是“完全用不完”,“每月能使用5%就不错了”。
无可否认,作为已经发展了三年的4G产业,美国4G各个方面的硬数据是相当不错的——网络覆盖方面,四大运营商Verizon、at&t、Sprint、T-Mobile的4G网络已经覆盖了美国本土97%的人口;网速方面,平均下载速度为10~20Mbps,远远高于均速分别为2M和6M的固定宽带以及Wi-Fi网络;终端方面,目前4G已经成为各个主流终端的标配,只要加入运营商的2年期套餐,用户可以以相当划算的价格买到各个终端,除了iPhone5s等当季旗舰机型为199美元外,大多数机型的合约价格都在100美元以下,几美元以及免费送的终端更是比比皆是;套餐方面,平均价格为每人每月50美元,可以享受到足够用的语音、短信以及数据服务。
但是目前,美国4G发展的一大短板便是应用。对普通用户而言,谈及4G应用,最先想到的便是视频,由于美国4G网络利用率有限且速度较高,因此不论是下载还是在线播放视频体验都很流畅和优质。但除此之外,还没有出现一个独特的杀手级应用。“由于一般在路途中才会用到4G网络,因此应用都以导航、浏览网页、登录社交网站等轻量级的应用为主,动辄几G的月流量几乎无从消耗。”刘先生表示。
同中国不同,美国电信市场发展比较成熟超前,其表现之一就是Wi-Fi覆盖较为完备,目前Wi-Fi已经成为美国各个城市公共场所的标配,不论是咖啡厅、饭馆还是各个公司以及公园机场,基本上能想到的地方大部分都有Wi-Fi覆盖,并且普通用户家中由于拥有多个终端也往往配备了Wi-Fi网络,因此这就将4G的使用范围缩小到了从一个场所到另一个场所的路途中。
但在路途中,4G网络的用途也较为有限。同样与中国有很大不同,中国人出行乘坐公共交通的占大多数,其可以利用路途中的碎片时间访问移动网络,但是美国人出行以开车为主,按照交通法规,开车时不允许使用智能手机,并且美国相对而言地广人稀,路程远但路途时间较短,因此对很多美国普通用户而言,往往只有在导航的时候才能用到4G网络,因此每月的流量消耗情况非常有限。
另一个常见的应用场景是在Wi-Fi网络“不给力”的时候,“前两周我们去纽约的大都会博物馆参观,由于人数众多Wi-Fi网络时连时断,而我又要看足球直播,于是4G网络就成了最好的选择。”刘先生表示。
“总体而言,美国4G网络呈现出较为显著的‘路宽车少’的特质。”刘先生坦言。
资费价格“不便宜”
产业链层面,经过三年多的发展,美国4G产业各环节呈现出一个成熟市场的典型特质。
目前美国已是全球4G覆盖最广、设备和用户最多的国家,一共有19家运营商,四大主流运营商Verizon、at&t、Sprint、T-Mobile都已经开展了4G业务。市场份额方面,Verizon是4G网络覆盖最好的运营商,公开数据显示,其已在美国约500个地区实现4G覆盖;作为Verizon最强力的竞争对手,at&t在全美超过330个地区实现了4G覆盖;而Sprint、T-Mobile对应的数据仅有110个地区左右。
终端方面,目前美国在售的45%的手机支持LTE网络,智能手机比例更是接近70%;同时由于合约机价格明显优惠,美国99%的手机销售都为运营商合约机,裸机销售仅为1%。
4G套餐方面,虽然各个运营商的套餐资费各不相同,但以平均每人每月50美元的价格拥有不限量语音、短信以及足量的流量是较为普遍的现象。以T-Mobile为例,其推出了“简单选择”(Simple Choice)计划,对于只使用一个号码的用户而言,每个月50美元的费用包括不限流量的电话和短信服务,以及500MB的LTE流量。用户可以以每月30美元的价格获得第二个信号服务,以后每增加一个信号服务的价格为每月10美元;每个信号服务每月费用增加10美元,LTE流量将由500MB提高至2GB;每个信号服务每月费用增加20美元,用户可以使用不限流量的LTE连接。
这样的套餐资费并不算贵,但是对美国用户而言,与吃穿住行、水电、石油等其他基础性的开销做纵向对比,4G资费并不便宜。“因为美国服务主要贵在人工成本上,比如去餐馆,有服务生的餐馆会比不需要服务生的自助餐馆贵很多,但通信费用并无过多的人工服务成分在里面,因此其价格相对而言是挺贵的。”刘先生告诉记者,“美国民间有这样的说法,如果说律师和医院是美国消费领域的‘大瘤’的话,通信和电视运营商则是‘小瘤’。”
日本:运营商竞争聚焦资费杀手级应用尚未出现
今年5月,在东京工作的年轻人小権终于决定把用了4年的Softbank换成了KDDI。
让他放弃Softbank的一个重要原因是:那时正好赶上了KDDI的促销计划,他不仅能够免费得到一台iPhone5,还能在未来两年的时间里享受每月1000多日元的LTE流量优惠,只因为他是从KDDI的竞争对手Softbank转过来的新用户。
“KDDI的LTE无限制流量费原本在5000多日元(约合300元人民币),优惠后3000多日元,一个月连打电话费用大概在4000多日元,这和我3G时使用Softbank的花费相差不大。” 小権如是对《第一财经日报》记者说。
不过,日本3年的4G发展,移动互联网产业并没有随着4G的大规模推进产生颠覆性的变化。
4G“潜进”移动生活
小権一天的移动生活通常是这样开始的:早上起来,拿出iPhone先看看Line上的好友都有什么留言和动态,再看看Line上的商家有什么打折信息和优惠券,以便午饭时消费。而在上下班40多分钟的路上,他通常掏出手机玩一会赛车游戏,或是在eBookJapan里下载一部漫画,或是在YouTube上看看朋友分享的最热视频。
他还买了一个E-mobile的4G口袋Wi-Fi,随时随地连着iPad,“口袋Wi-Fi一个月需要3880日元,理论上是流量无限,但如果超过7G的话,速度会变慢,但是仍然可以继续使用。”
和Softebank的3G网络相比,小権说使用4G最大的感受就是一个字——“快”。理论上,4G手机上网的下行和上行理论上速度分别是100~150Mbps和50Mbps,速度比3G提升了十多倍。
此前由于网速受限等原因不能尽兴的手机游戏、手机视频等应用,成了小権手机里最常用的应用,而对于他天天使用的手机社交工具Line,在转换为4G后,语音质量也变得更加稳定。
但短期看来,从3G到4G的升级,仍然更像是一次网络提速。小権说,他对于手机和应用的使用习惯和3G时代相比,并没有发生明显变化,仍以社交、视频、游戏和阅读为主,除了速度更快之外,还没有突然出现“杀手级应用”吸引他为此付费。
这也意味着,4G对移动互联网还没有像当年2G升级3G时带来的颠覆效应,但更重要的问题在于,当用户在4G时代,对于移动性的依赖与日俱增,为未来的移动应用商业化探索提供了更多种可能。
此前,NTT DoCoMo执行副总裁阿佐美弘恭就表示,4G的一个特征是容量大、速度快,未来4G的“杀手级”应用很可能会充分利用这一特征,这种“杀手级”应用比较可能是影像的、动画的、视频类的应用。
而国内一位视频行业人士也对《第一财经日报》记者表示,4G相对于3G、2G只是视频传输管道的升级和优化,目前看起来不会对视频行业商业模式产生颠覆性的影响,用户的ARPU值没有大幅度提升,但是因为4G的到来,随着移动端用户使用时长的增加,更有利于在线视频服务商营收多元化的探索。
运营商激战4G
尽管4G之下的“杀手级”应用还未出现,但围绕4G服务,日本运营商们早已激战多时。
小権说,在日本,NTT DoCoMo、Softbank、KDDI等多家运营商的4G套餐,在5000日元左右即可实现流量无限量使用,而优惠程度和4G网络覆盖程度往往成为年轻人选择哪家电信运营商的标准。因此,不少想换手机或者想体验4G的年轻人,会在三者之间“换来换去”。小権的同事使用的与他类似的4G业务,甚至只花费了他一半的费用。
而记者在日本大阪、东京等地的心斋桥、新宿、秋叶原等多个商业圈里看到,Softbank、KDDI等运营商的促销海报上,往往针对性极强地写着,从竞争对手转网的各类优惠和补贴奖励。
不过,当运营商围绕4G的竞争日益进入白热化,如何避免“管道化”几乎是各家面临的共同难题。特别是随着3G时代逐渐流行起来的Line、iMessage等移动社交应用,已经令运营商的话音和短信业务收入受到威胁,当速率更快的4G到来,又该如何应对竞争?
今年7月,软银终于完成以216亿美元收购美国运营商Sprint Nextel的交易,有外界猜测,软银收购Sprint意在抢夺大量有价值的频谱,用以发展4G LTE技术。
而除了与Sprint的交易,软银持有阿里巴巴集团的股份,今年又增持了移动游戏公司GungHo的股份,还收购游戏商Supercel,多场交易之间蕴含着潜在的协同效应。在今年的一次财报会议上,软银总裁孙正义称,“谁征服了游戏,谁就征服了智能手机内容,未来,游戏将成为软银的核心业务。” 他预计,软银全年营业利润将至少达到1万亿日元(102亿美元)。
NTT DoCoMo的做法是,不局限于传统通信服务和手机销售,和不少其他产业OTT企业合作打造“智能生活”的新应用场景,方向包括媒体内容服务、M2M服务、环境生态服务、医疗服务、金融服务、安全服务等。
今年7月,NTT DoCoMo还和OTT服务商Line建立合作,将在今年向DoCoMo在日本的智能手机用户提供两款新应用,应用集合了话音和短信业务。
NTT DoCoMo内容与客户关系部执行总监阿佐美弘恭曾对媒体透露,在日本有450万用户每月交500日元(约合人民币31元)就可享受多种便利的服务,其中,教育和医疗等是他们服务的重点,预计2015年来自于这些新业务的收入能够达到110亿美元。
面对几乎被苹果App Store和谷歌Google Play垄断的应用发布入口,KDDI的做法是另辟蹊径,在去年启动了一个订购项目AU Smart Pass,这是一个包含约500款应用的合集。AU Smart Pass被预装在KDDI的Android手机中。目前有500万用户每月支付399日元(约合24元人民币)使用该服务,年化营收达到2.5亿美元。
此外,根据每月活跃用户数,KDDI与开发者分享AU Smart Pass的营收。开发者也可以提供应用内购物功能。根据KDDI的分成协议,开发者常常能获得80%至90%的营收,高于Google Play和App Store的70%。
美日韩4G资费对比
一般套餐 流量 核心应用
平均资费
(约合人民币)
日本 300元 无限量 社交、视频、游戏
韩国 350元 1GB-5GB
美国 300元 500MB-3GB
责任编辑:饶军