固定接入网作为延伸到千家万户的“毛细血管”,正处在又一次信息高速公路提速的历史时刻。“光进铜退”、“光纤到户”大大缩短了人与人、人与物、人与信息的距离,新的商机不断涌现,新的商业模式暗潮涌动。
而OTT浪潮则来势汹汹,全球各大运营商的态度从最初的视之如洪水猛兽,逐渐转向合作双赢。固网运营商基于带宽定价的传统商业模式面临着越来越大的挑战,亟需寻求新的盈利增长点。
谷歌的“买路钱”
2013年1月20日,法国电信(France Telecom-Orange)表示,谷歌因为其发送的数据流量而向法国电信付费。虽然没有透露谷歌究竟支付了多少费用,但法国电信也承认这笔费用绝非数亿美元。法国电信称,来自谷歌的流量占到法国电信所有互联网流量的一半以上。
对于这次合作,法国电信表示,由于其流量的很大一部分是由谷歌产生的,因此二者之间谈判的主题是谷歌如何补偿他们产生的流量。经过谈判,谷歌同意为其发送的数据流量付费,双方合作的时间至少为一年,法国电信从谷歌那里获得的收入将用于维护网络,并确保用户们能够迅速访问谷歌的内容。
OTT时代固网经营新趋势展望
谷歌的“买路钱”从商业角度来看,是有利可图的。如果我们深入互联网世界,分析这些“路”能给谷歌带来的收益,可能会发现这是一个富集的“金矿”。让我们首先了解OTT业务的营收模式,探索固网运营商能够从中获得哪些潜在的利益增长点。
展望一:电信运营商和OTT服务提供商互相倚重、蓬勃发展
电信运营商和OTT服务提供商将是一种合作双赢的关系。随着传统业务互联网化的逐渐深入,越来越多的线下业务将借助固网运营商的网络,走进千家万户和各种商业企业,这种合作目前已经初露端倪。
例如,2012年9月,中国联通集团与中央人民广播电台、爱奇艺、华为达成合作意向,采用“IPTV+OTT”的双模架构试水OTT TV业务。2013年6月,天津联通也与爱奇艺合作,推出高清内容平台开展OTT TV试点,双方分享OTT TV业务的收益;上海联通与乐视、百事通合作,推出了沃TV。另一大运营商中国电信也不甘示弱,如上海电信在宽带套餐中提供了包两年宽带、送机顶盒、OTT TV业务资费15元/月的服务,并利用其天翼视讯平台推广OTT TV业务。
上述合作源于电信运营商的网络已经铺进千家万户,其营收网点也遍布大街小巷,而且通过和网络ISP等合作方的合作实践,建立了比较规范的合作机制,这一点正是OTT发展初期需要借助的地方。与此同时,OTT服务提供商拥有电信运营商期望已久的内容资源。从发展迅速的各种网络视频、网络电视剧和网络电影,到未来会普及的在线教育、在线医疗、在线政务办理等内容,都可以通过电信运营商提供的基础网络,快速便捷地走进千家万户。因此,二者的关系正如电商与商家的关系一样,电信运营商提供基础平台服务,包括网络日常运维管理、OTT服务费用收取和分成等,OTT服务提供商则在这个平台上出售自己的“产品和服务”,并支付平台使用费用,二者相互倚重、蓬勃发展。
展望二:固网运营出现更多围绕家庭和商业企业制定的快速业务套餐
试想现在是2014年巴西世界杯决赛期间,露天酒吧是很多年轻人聚会看球的首选。大家在一起喝酒、狂欢,很多人希望借助网络第一时间分享看球的喜悦,为自己支持的球队加油助威。如果酒吧网络不堪重负,直播网站频频卡顿,分享网页迟迟打不开,球迷会出离愤怒、纷纷离场。这时,如果运营商通过在线销售,适时推出“网络提速套餐,4小时内保证20M带宽,只需20元”等等,酒吧主人自然会毫不犹豫地点击购买,聚拢正在消失的人气。
在这个场景中,运营商通过市场调查或数据挖掘发现机会点,适时快速推出直播时段的网络提速套餐,然后通过动态策略,控制调整带宽资源的分配,保障已经购买提速套餐用户的带宽,将实现商业上的双赢。
展望三:“虚拟家庭专线”进入千家万户,OTT业务体验“高速公路化”
谷歌的“买路钱”可以看作OTT服务商为获取差异化服务、增强用户黏性,所支付给电信运营商的费用。虽然最终用户支付的网络接入费并未减少,但在没有增加上网费用的情况下,享受了比访问其他网站更好的体验,就像用普通列车的价钱,享受到了“高铁”的服务一样。
现在的OTT业务大多与其他互联网业务共享一条数据通道。虽然随着光纤宽带的普及,带宽已有了提升,但消费者对OTT业务体验的要求越来越高、难以满足。以OTT视频为例,运营商推出的OTT TV一般是高清视频,每条业务流就大约需要8M带宽,而现在流行的IMAX、3D视频带宽需求更大、网络QoS要求非常高,还无法在目前的互联网上传递。对于这个问题,运营商可以采用“虚拟家庭专线”的方式来解决,让每种业务、每个服务提供商专享一个“车道”,使业务体验向“高速公路化”发展,在保证带宽的同时,通道质量也能够得到保障。
管道也需要“大智慧”
新经营模式对现有接入网提出了新的能力要求,在原有的构建在带宽资源调度之上的业务承载能力之外,基于业务的新能力是必备的,包括业务识别能力、基于业务的通道维护能力和基于软件的灵活扩容能力等。
* 业务识别能力
业务识别能力是在海量数据流量中,区分出不同种类的OTT业务的流量。这首先要识别出该流量来自哪个用户,在什么时间使用了哪种OTT业务,这些业务访问哪个网络,访问的频率如何,停留的时间等等。在这方面,固定接入网,尤其是FTTH,有先天的优势。
现在的固网接入大多以家庭或企业为单位,从国内外的FTTH建设趋势看,以网关为主的发展阶段正在到来,即多个家庭设备经一个网关连接上网。但现有的网关只是粗浅地把业务分为数据、语音和IPTV三种,所有的上网业务都划到数据业务之中。运营商如果要实现按照OTT业务种类区分流量,就不能笼统地把所有上网业务混在一起,而必须给每种OTT业务一个单独的“身份标识”,最好是为每种业务单独修一条“专享通道”。
* 基于“业务通道”的管理能力
OTT业务的发展要求通道向专享的“高速公路化”方向发展,这对接入网提出的新要求是增强整个网络中基于“业务通道”的管理能力,能够灵活地分配通道带宽,给不同的通道赋予不同的QoS配置,从安全性、带宽、业务优先级等方面,增强业务通道的含金量。当发生“交通事故”时,运营商能够及时“旁路”该业务通道以便处理事故,并提供备用通道给服务提供商;当访问流量在某个时段突然增大、需要扩容时,运营商通过管道带宽提速,或者租用额外管道的方式,能够快速满足业务的需要。
* 基于软件的业务灵活扩容能力
这个能力是运营商与OTT共赢的必备条件,尤其是随着OTT业务种类和数量的增加,这个能力就更为重要。运营商现有的在BRAS上开通业务通道的方式,不足以支撑OTT业务的快速上市。BRAS在网络中的层级很高,增加新的业务需要其下的城域网、接入网层层配合,业务开通速度慢,通道扩展不灵活。
因此,承载OTT业务的控制节点最好下移到家庭终端,其上的各级网络则事先规划灵活的业务通道。当新的OTT业务推出时,运营商只需通过软件控制,打开家庭终端上的管道“阀门”,就能开通新业务。不过,这需要家庭终端具有大容量、多管道的承载和调度能力。
智能点亮宽带新生活
传统的接入网只满足了“最后一公里“的接入需求,并不识别承载的业务类型,无法获取带宽之外的收益,业务种类也往往和终端设备绑定,扩展新业务时需要重新开发新硬件,导致业务上市周期长、灵活性差,也不具备前述的基于业务的新能力。智能FTTH解决方案应运而生。
智能FTTH提供多条智能管道,为多种OTT业务提供“专享高速公路”。而作为管道“阀门”的智能ONT,能够根据业务的类型开启专享的业务通道,同时大容量处理芯片允许建立多条管道,具备灵活的业务扩展能力,这也是智能ONT和传统功能型ONT的最大区别。虽然智能FTTH和智能ONT尚无业界标准,但从智能识别业务、多智能管道、灵活扩容等角度出发,智能ONT应该具备以下三个能力。
第一是支持多核多业务的主芯片。目前ONT主芯片处于由单核向多核过渡的阶段。智能业务识别、多智能管道需要更强大的主芯片、多核心多任务的计算架构、多个逻辑WAN口。这也是智能ONT的必备条件,将为新业务的灵活扩展提供多条备用通道,既可满足现有的OTT视频、OTT在线游戏等业务,又可以为未来的OTT业务留下充足的扩展空间。
第二是对业务的智能识别,这是智能ONT的必备功能,要求自动识别承载的业务种类,以及具备基于灵活连接的全路由策略,将各种业务流快速转发至相应的目标服务器。
第三是远程智能运维工具。远程智能化的运维工具可以定期扫描光模块状态,保证光模块正常工作,主动隔离流氓ONT,为网络做定期的体检;还可以通过仿真的方式,在语音、宽带等各种业务开通之前,探查线路状态,提升开通效率;批量远程升级海量ONT,实现多种ONT、多种配置参数并行加载。
OTT时代已然来临,运营商与其围追堵截,不如因势利导,利用智能FTTH,为传统的管道装上一颗智慧的大脑,变成精细化经营的“智能金管道”。这样既能给OTT提供商铺就智能高速公路,也为运营商带来带宽之外的新收益,创新传统固网的经营模式,实现运营商、OTT提供商和最终用户的三赢。
责任编辑:饶军