Verizon承压LTE流量激增 运营商竞争聚焦流量价值提升
2013-11-27 11:22:03来源：通信信息报 作者：于贵丽热度:
因为LTE系统大幅度提升了数据速率，用户对数据业务的使用量也有了明显的增高。据报道，在最近的一次会议上，美国第一大无线运营商Verizon无线CFO Fran Shammo表示，Verizon目前在芝加哥、纽约和旧金山遇到一些容量问题，正承受着高于预期的LTE数据流量和网络压力。
全球LTE用户迅速扩张致流量激增
据了解，Verizon的LTE覆盖建设目前已经完成。但是， Fran Shammo说，“视频流量之大让我们感到有些意外”。数据显示，截至第三季度末，Verizon用户中有38%已经是LTE用户，这些用户产生的数据流量占据总流量的64%，在某些市场这一数值甚至远高于64%。正如Fran Shammo所言，“当我们开始从3G智能手机转向4G时，数据消耗量的确是增加了。”
LTE网络带来的数据流量迅速增加不仅仅体现在Verizon一家运营商身上，而是一个全球性的普遍现象。
当前，全球LTE网络规模正在迅速扩张。全球移动设备供应商协会(GSA)日前发布的调研结果显示，截至今年7月底，全球商用LTE网络数量已经从去年末的146张增加到200张。预计到2013年底，在87个国家将有248张LTE网络实现商用。
随着全球各地区运营商对LTE网络的大规模部署，LTE用户数量也是快速增加。GSA主席Alan Hadden日前发布的最新统计数据显示，2013年第二季度，全球LTE用户总数为1.26亿，第三季度预计增至1.5亿户。而GSMA亚太区频谱政策和法规事务顾问关舟日前预测，到 2017年，全球LTE用户数将达到10亿规模。
从部署规模和用户增长角度上来看，LTE俨然是移动通信史上发展最快的系统。同时，由于LTE系统大幅度提升了数据速率，并且使用大屏移动智能终端的用户越来越多，用户对数据业务的使用量也有了明显增高，其中视频将是4G应用中最为重要的一部分。对数据业务使用的增多将催生出更多流量。Mobidia日前统计了Android平台智能手机用户的数据使用量，其结果显示在美日韩等领先市场，LTE用户的数据使用量都显著高于3G用户，其中韩国LTE用户的数据使用量比3G用户高出了132%，日本高出67%，美国提高了36%。此外，华为首席战略咨询专家李常伟日前在“ICT中国?2013高层论坛”还上表示，2012年用户平均消耗的流量为400-500兆，预计2015年LTE大规模部署之后，高端用户的带宽流量将达到4.05G，与2012年相比增长了将近10倍。
巨大网络压力迫运营商提升容量
伴随着LTE数据流量的增加，网络管道压力也与日俱增。Shammo称，“我们所有的努力都是围绕容量”。据了解，Verizon正通过部署small cell、分布式天线系统和AWS频谱来缓解问题。其中，今年10月，Verizon证实其已开始在一些关键市场使用AWS频谱部署LTE网络来提高容量。在许多部署了AWS频谱的市场，Verizon能够使用20x20 MHz信道，更宽的信道将可实现更快的速度。
2013年是全球规模性的、大面积地部署LTE的元年，未来几年LTE无疑将成为市场上的主导者。带宽流量增长需要承载网能力配合提高。对此，华为首席战略咨询专家李伟常称， 流量的增长会带来对后台传输承载以及城域带宽的需求，后台传输承载带宽的增长可能高达数十倍，而LTE最重要的资源是频谱以及站点，在流量每年数倍增长情况下，频谱和站点有效资源难以支撑，因此在固定场景下，固定带宽加上WiFi分流成为重大的解决手段。
当前，全球范围内的运营商大部分选择的还是LTE FDD网络，LTE TDD网络还比较少。但相比单独的LTE FDD或者LTE TDD，融合网络有更多的优势，能更好地增加网络容量。首先，双模网络融合的优势集中体现在高速的网络服务上。LTE FDD/TDD融合网最大的特点，是能从网络层面控制手机在FDD和TDD之间的切换，从而解决网络拥塞的问题。4G制式融合网络也更为容易被移动终端所支持，以及更好地满足移动网络数据传输需求。其次，融合网络可以有效缓解频谱短缺问题。移动流量的迅速增加可以通过增加网络容量来应对，但问题是无线频谱非常稀缺并且成本昂贵。另外，一个国家不可能单纯地只存在一种频率，充分利用好手中的FDD和TDD频段已成运营商发展的重要课题，而双模融合的LTE将能最大化地利用频谱资源。目前，全球已有包括沙特STC、阿曼电信、俄罗斯MTS、中国香港、瑞典Hi3G等在内的多家运营商选择了LTE FDD/TDD混合组网的模式。
运营商创新资费模式向流量要效益
随着传统的短信、语音业务的地位日渐减弱，用户流量快速增长、数据业务逐渐成为运营商创收的主力军，运营商竞争的焦点也需向商业模式创新转移。因为，在4G网络商用规模不断扩大的背景下，在线视频等大流量业务将可能成为用户使用移动终端的常态，如何将这些大流量业务与正常的流量业务区分出来，为用户设计合理的套餐计费模式的同时，为用户提供专属业务的优质体验，比盲目的无限流量影响网络性能造成用户体验不佳更合理。而运营商现有的定价模式已不能满足流量业务的新特点，会造成其流量业务量收失衡的局面。运营商亟需在资费策略方面进行必要的探索和创新，以便吸引到更多的用户，更好地经营数据流量，提高业务收益。
在套餐资费改革方面，全球范围内的一些运营商已经做出了探索。比如，对于希望迅速推广LTE业务，尽快完成向LTE过渡的运营商，在资费策略方面往往不刻意区分LTE和3G，并通过快速的网络部署和大量新型终端的上市，促使用户选择新型终端，迁移至LTE系统。当LTE用户基础已经达到一定规模，用户使用习惯逐渐养成之后，再扩大套餐容量，推出新型资费计划。Verizon无线就是这一策略的典型代表。
在4G推广上，很多运营商已不再用无限流量模式的套餐来吸引用户眼球，以达到迅速增加4G用户量的目的。而是开始转向分级计费方案。部分运营商开始不仅对数据使用量做分级计费，也针对数据传输速率进行分级计费。向流量要效益，已经成为运营商创造全新利润增长的重点。
责任编辑：饶军
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