试想一下,全家人围坐在电视机旁,看到某款感兴趣的时尚服饰后,便起身用手指轻点屏幕,这款服饰在淘宝网上的各类信息立即呈现眼前。
一边看电视,一边对服饰品头论足,全家人其乐融融。或许不久的将来,这不再是试想,而是每个家庭生活的一部分。
7月23日,阿里巴巴集团(简称“阿里”)正式对外发布“盒子”产品,将主打支付、购物功能。这款产品将于今年9月左右正式上市销售。
业界人士分析指出,阿里盒子的问世,欲打通连接电视购物渠道,颠覆传统家庭购物观,引领新的“客厅革命”。
“陆氏”总动员
早在2004年,国内就有“盒子”产品问世,其雏形是以硬盘播放器的形式存在。
“那时候,网上已经能下载各种高清影片了,但把电脑接到电视上很麻烦,于是‘盒子’诞生了。”北京CC视频公司负责人李鹏有过这段经历。他从事的视频技术服务工作,也与“盒子”产品相关联。
虽然只是雏形,盛大董事长兼首席执行官陈天桥却早就看到了“盒子”的光明前景。2005年,盛大推出“盛大互动娱乐中心”的主机,也就是后来的盛大“盒子”。然而,在当时的客观背景下,这项计划终究还是太超前。
随着互联网技术的日臻完善,作为视频时代的内容供给者,电视“盒子”销售市场正日益升温。
仅从表面看,上述的“盒子”产品,仍然停留在传统电视机顶盒提供的休闲娱乐电视节目,并没有可接连互联网能自助下单的购物环节,而这一潜力巨大的市场远未被开挖出来。
业内普遍认为,各种互联网应用与服务接踵而至,现在到了一个节点,即互联网服务与应用从旧的终端设备向新的终端设备转移。
今年5月,阿里董事长马云离任CEO的第五天,有关阿里“盒子”的产品被知情人士曝光。
据了解,阿里集团与华数传媒(000156,股吧)合作发布阿里“盒子”杀入互联网机顶盒市场,抢占“第四屏”,该项战略直接由新任CEO陆兆禧负责。
同时,阿里云计划推出的“盒子”与乐视、PPTV等内容切入的重点有所不同。阿里“盒子”将重点放在系统上,更多是希望通过将多个屏幕打通以及电视屏幕购物。
在发布会现场,阿里巴巴集团副总裁喻策展示了其应用场景:用户可以使用遥控器登录淘宝及支付宝账号实现支付购买。“目前第一期接入了聚划算、支付宝及水电煤缴费服务。”
阿里总部公关部罗静告诉《支点》记者,“老陆非技术出身,但之前他负责过云存储方面业务,与‘盒子’产品技术有一定关联。”
业内人士分析称,在“个人电脑+平板电脑+智能手机”之后,互联网的下一个战场在家庭。
此前,互联网厂商PPTV、乐视以及小米手机都已展开争抢盒子市场的行动。PPTV推出的盒子PPBOX使用的是PPTV基于安卓平台自主开发的操作系统,目的是保证PPTV的视频应用与服务在多屏之间无缝融合。这一模式与小米“盒子”、乐视“盒子”类似,这些厂商均直接进行“盒子”的制造与销售。
对阿里集团而言,有着“救火队员”之称的陆兆禧能否带领阿里人走出马云时代,实现阿里集团1000亿美金市场,抑或阿里“盒子”可以一搏。
入口的障碍
“阿里的优势就在于有海量的商品,但怎么整合进‘盒子’,把‘盒子’变成一个购物入口,还有很多事要做。”李鹏称。
做“盒子”产品需要互联网电视牌照,此前小米“盒子”曾因此被叫停。
虽然市面上已有大大小小的多种电视机“盒子”,但国家广电总局颁发的 《持有互联网电视牌照机构运营管理要求》,或将成为这些“盒子们”最大的障碍。
目前,通过广电总局验收的平台只有7大牌照方,分别是CNTV、百视通(600637,股吧)、南方传媒、华数传媒、中国国际广播电台的CIBN、湖南广电以及中央人民广播电台的CNBN(央广广播电视网络台),每款“盒子”只能选择连接以上7家广电批准的合法内容服务平台。
目前,阿里的老朋友“华数传媒”成为阿里进军“盒子”的通道。
早在2010年,华数传媒和湖南电视台都获得了互联网电视牌照。同一年,阿里均与上述两家公司成立了合资公司,其中与华数传媒合作的“华数淘宝”,在数字电视上提供12大类商品,用户可通过遥控器与机顶盒互动购买,可选择货到付款或用支付宝电视版付款。
在经过逾两年之后,华数传媒与湖南电视台在互联网电视领域都已完成布局,华数传媒不久前联手PPTV推出了299元的盒子PPBox,湖南电视台也在今年4月发布由华为代工的“盒子”产品——“芒果派”。
然而,记者走访武汉广埠屯数码广场多家商铺了解到,售价数百元不等的“盒子”产品鲜有人问津,并非热销品。
营销的挑战
在阿里之前,多家电商试水“盒子”产品却未尝到胜利果实。
李鹏就有过电视购物的经历。他反映,此前电视剧《男人邦》热播时,该电视剧里的服装道具都由京东商城提供,在京东上都有卖的。“在视频购物不成熟的情况下,只能通过电视剧+广告+搜索来实现购买。”
“如果技术有突破,你在家里优酷上看《男人邦》的时候,看到明星孙红雷穿的那件外套,直接点一下视频画面,就跳转到京东相应的产品页面。”李鹏有所感触,称“或者不希望打断观剧,点一下就加入购物车。等电视剧看完后,再进购物车慢慢选择颜色和尺码。这样的购物体验多好!”
“若阿里不是出于将海量商品装进盒子的打算,那它做盒子一点意义都没有用。”李鹏一直琢磨此事,如果阿里能把影视剧加上购物向导,把视频购物搬上电视,那会是巨大的突破。
阿里“盒子”试图在“第四屏”上有所突破。早在两年前,阿里就正式推出阿里操作系统,2012年开始阿里操作系统已经在与电视厂商接洽操作系统问题。
不过,从事多年视频工作的李鹏却认为,这个产业链太长,阿里要实现“影视剧内容+视频门户+盒子+商家”这一链条全覆盖,从内容制作的最初环节开始贯穿,这将是一个巨大的工程,“但对国内电商而言,也只有阿里、腾讯有可能做到”。
虽然互联网企业纷纷亮出了自己的“武器”,务求在客厅上能抢得自己的一席之地。但在现实面前,阿里仍需面临诸多挑战。
随着互联网技术的发达,电视对于年轻人来讲已经变成了“鸡肋”,没有多少人捧着遥控器、坐在沙发上老老实实地看电视了。据有关部门调查,电视端的主要目标人群是老人和小孩。
“如何实现盒子与电视的协调和便捷性操作,降低电视用户的时间成本,这是个问题。”李鹏以用户的心态称:“最初我看电视时,连开机、调台的步骤都不会。”
不过,阿里集团CEO陆兆禧表示,“虽然有很多数字告诉我们,说电视可能会越来越少人用,但是我认为,其实家庭这块屏幕有它本身巨大的优势。但是需要一些创新、需要更多的内容整合,甚至需要一些行业的颠覆。”
目前在市场上,小米“盒子”、乐视LETV等产品的功能过于同质化,能比拼的无非是价格。因此,不少“盒子”已经将特色化运营提到议事日程。
“盒子”的未来
但市民对“盒子”的未来憧憬无限。一旦互联网渗透、改变,甚至颠覆电视,这将给IT界带来一个极具想象空间的“新购力”领域。
在与同事们谈论“盒子”产品时,李鹏显得格外兴奋:你在刷牙,镜子里能显示最新的购物信息;你在健身锻炼,有最新的商品数据呈现。你只需轻点手指,将其加入购物车,另花时间去结算。
一组数据也让互联网电商大佬们对“盒子”产品垂涎三尺。
据DigitalTVResearch预测,中国互联网电视市场的规模在2016年有望增长到13.8亿美元,如果电视机顶盒在未来普及的话,将会是一个崭新的囊括13亿人口的市场。中国家庭按4亿计算,每个家庭1台盒子,那么互联网盒子的市场规模将超过千亿元。
不久前,著名导演史蒂芬·斯皮尔伯格(Steve Spielberg)和乔治·卢卡斯(George Lucas)在美国南加州大学电影艺术学院的一次座谈会上表示,娱乐行业即将发生巨大改变,内容发布将向点播视频转移。两位电影界大佬对电影大片的未来并不看好,并预计剧场电影将成为一个小众市场。
倘若剧场电影走进每位小众的家庭中,这或许暗示着“盒子”挺进客厅时代的到来。
阿里集团对新战略极为重视。从新CEO陆兆禧直接负责这一点便可看出,阿里将“家庭互联网”与“移动互联网”、“PC互联网”放到了同样高度,即通过阿里“盒子”带来的多屏融合风暴,打开电视就可以使用支付宝、淘宝、天猫等所有平台。
显然,阿里巴巴卖的不是机顶盒,而是构建移动互联网生态;觊觎的绝不仅仅是三屏互动,而是倡导一种生活方式。但是,机顶盒对于阿里巴巴来说,究竟是“机遇”还是“鸡肋”,只有从市场上找到答案。
责任编辑:王旭
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